Пожарный Грант всегда верил, что любовь побеждает всё. Пока не нашёл в машине жены документы на развод, связанные с коварной сделкой её жестокого отца. Предательство обжигало сильнее огня, но у Меган был другой план… Началась игра с высокими ставками, где столкнулись любовь, верность и месть — и исход оказался неожиданным.
Честно говоря, я никогда не был тем парнем, который рад сидеть за столом в офисе и делать скучную работу. Никогда не носил костюмы, разве что на похороны или свадьбы.
Я человек действия, выросший в семье, где тяжёлый труд значил всё. И главный урок, который я усвоил в детстве: семью не предают, ни при каких обстоятельствах.
Другой жизни я не знал.
Но потом я встретил Меган, и всё изменилось.
Я никогда не забуду ту ночь, когда мы познакомились. Мы с ребятами устроили традиционный конкурс на лучшее чили. Ничего особенного, но мы любили такие тихие вечера.
Хотя слово «тихий» нам произносить запрещалось.
— Даже не вздумай произнести слово на «т», Грант! — сказал мой напарник Фил, выжимая лимон.
— Я и не собирался! — воскликнул я. — Но раз уж ты сам это сказал, теперь беда на твоей совести, Фил!
И точно — загудела пожарная тревога.
Горел дом возле университетского кампуса. Мы были ближе всех, так что именно нам предстояло спасать людей.
Когда мы приехали, из окон валил густой дым.
— Вы знаете, что делать! — крикнул наш капитан.
Мы уже брали ситуацию под контроль, когда вдруг я услышал лай.
— Ты понял, Грант? — Фил перекрикивал рев воды из шланга.
— Понял! — Я уже бежал внутрь. Думать было некогда — только действовать.
Сквозь дым и завалы я пробрался к источнику звука. Там, в углу, свернувшись клубком, дрожал золотистый ретривер. Его шерсть была опалена огнём, а глаза полны ужаса.
Я схватил его и бросился назад, чувствуя, как вокруг сгущается жара. Мы едва успели выбежать, прежде чем потолок рухнул за нами.
— Всё хорошо, парень, — сказал я, прижимая собаку к себе. — Теперь ты в безопасности.
И в этот момент ко мне подбежала женщина.
Заплаканная, испуганная, она рухнула на колени и обняла дрожащего пса.
А потом… она бросилась ко мне.
— Спасибо! — выдохнула она. — Спасибо, что спасли моего малыша!
Так я встретил Меган.
— Это была моя квартира, — призналась она. — Я устроила пожар… Поставила картошку фри в духовку, села на диван подождать таймер… и, видимо, уснула. Это так глупо! Всё из-за меня… Я была уверена, что потеряла его…
Она снова сжала пса в объятиях, а я, сам не зная почему, предложил ей поехать в пожарную часть.
— Мы почти закончили. Если хотите, можете поехать с нами. У нас есть всё необходимое для вас и вашего пса. До тех пор, пока не приедут ваши родные.
Она застенчиво улыбнулась и кивнула.
Так всё и началось.
Меган была полной противоположностью мне. Изящная, умная, воспитанная в мире старых денег и тихой роскоши.
Но она выбрала меня.
А вот её отец? Он с самого начала меня ненавидел.
Пол был не просто богат. Он был невероятно богат. Таким, кто может купить политика на карманные деньги.
В первый раз, когда мы встретились, он пожал мне руку так, будто проверял прочность гаечного ключа. Вежливые улыбки, фальшивые любезности — но я знал, что он обо мне думает.
— Уверен, Меган скоро наиграется с этим дураком, — однажды я услышал его разговор с женой.
— Дорогой, не говори так, — мягко ответила Миранда. — Она счастлива. По-настоящему счастлива.
— Только через мой труп! — отрезал Пол.
Но Меган меня любила. И этого было достаточно.
Мы поженились. Жили своей жизнью. Я продолжал спасать людей из пожаров, а она работала в некоммерческой юридической фирме.
Иногда я замечал, что она о чём-то задумалась, но когда спрашивал, она лишь улыбалась.
— Всё хорошо, любимый. Просто устаю от работы с бумагами.
Конечно, я верил ей.
Пока не нашёл документы в её машине.
Я не искал ничего нарочно. Просто залез в бардачок за своими часами и наткнулся на плотный конверт.
Моего имени на нём не было, но было её.
Я не знаю, что заставило меня открыть его. Интуиция? Глупость?
Но как только я развернул бумаги, у меня сжалось горло.
Это были документы на особняк. Огромный, роскошный дом у озера.
Но самое страшное было внизу последней страницы.
Мелкий шрифт. Подписанные документы о разводе.
Дом переходил Меган… только если она разведётся со мной.
Я не мог дышать.
Я набрал её номер, пальцы дрожали.
«Мег, я искал часы в машине и нашёл бумаги. Я не осуждаю… просто хочу понять. Если ты правда этого хочешь, я не стану тебе мешать.»
Я ждал.
Когда я вернулся домой, Меган уже была там. Лицо бледное, кулаки сжаты.
— Ты правда думаешь, что я согласилась? — её голос был холоден.
— Я видел бумаги, Меган! Что мне ещё думать?!
Она сделала шаг ко мне. В её глазах вспыхнул огонь.
— Ты видел только часть правды, — сказала она.
И достала из кармана маленькую бархатную коробочку.
Внутри было обручальное кольцо.
— Ты женишься на мне? — спросила она.
— Ч-что?
— Опять, — усмехнулась она.
Оказалось, Меган сыграла в долгую игру.
Она подписала развод, получила дом… и сразу передала его в благотворительный фонд для жертв пожаров.
На вечеринке в особняке она с улыбкой объявила отцу перед толпой:
— Благодаря щедрости моего отца, этот дом теперь станет убежищем для тех, кто потерял всё в огне.
Пол побелел от ярости. Но возразить не мог.
А я?
Я опустился на колено.
— Меган… Ты выйдешь за меня снова?
— Да! Тысячу раз — да!
А Пол мог только смотреть, как рушится его план.
— Я взяла приманку, — шепнула мне Меган. — Но не проглотила её.
Я засмеялся.
— Пойдём, любимая. Нас ждёт священник.
Я обнял её.
Господи, я был так горд этим гениальным, невероятным человеком. Моей женой. Снова.