— Бегом в больницу, — кричал взбешенный супруг, — какой ребенок? Я тебе, кажется, не давал разрешения беременеть! Сколько раз повторял, что пока не время? Прервешь беременность, и будем жить как раньше. Сначала приобретем дом, а потом подумаем о потомстве. Возможно…
Отвечая Олегу согласием, Елена испытывала чувство полного счастья. Он был замечательным молодым человеком, и все подруги в один голос твердили, как ей повезло.
Привлекательный, состоятельный, из респектабельной семьи. При этом тот факт, что его отец владел крупной компанией по продаже и доставке канцтоваров, никаких дополнительных привилегий Олегу не предоставил. Свёкор Лены был твердо убежден, что каждый мужчина должен самостоятельно пробиться в жизни.
— Не хочу, чтобы из сына вырос изнеженный маменькин сынок, которому всё преподносят на блюдечке с голубой каёмочкой! — как-то заметил Константин Олегович своей молодой невестке.
— Вы абсолютно правы, что позволили сыну проявить себя. Я тоже планирую воспитывать своих детей таким же образом! — восхищалась Лена мудрости отца мужа.
Она действительно желала, чтобы её сыновья обладали той же предпринимательской смекалкой и цепкостью, что и их отец. Олег нашёл себя в строительстве домов. У мужа были золотые руки, и он брал заказы «под ключ» по отделке, возведению и всему, что касалось частных особняков. Зарабатывал весьма неплохо, по меркам небольшого провинциального городка — даже весьма успешно.
Елена гордилась супругом. Он всего добился сам, и на момент, когда их отношения дошли до похода в ЗАГС, у Олега была своя просторная двухкомнатная квартира в самом центре города.
— Это временно. Безусловно, у нас будет собственный дом, который я построю своими руками для тебя и наших будущих детей. А пока ты обустроишь это уютное семейное гнёздышко, и мы будем счастливы, если ты согласишься стать моей законной женой, — произнес возлюбленной молодой человек.
И подарил кольцо внушительных размеров, украшенное бриллиантовой крошкой необычного дизайна «Тринити». Три ободка из белого, красного и жёлтого золота, усыпанные мелкими камнями, которые красиво переливались, хитро переплетались и великолепно смотрелись на безымянном пальчике.
— Какая прелесть! Да оно стоит тысяч триста, а то и больше, Леночка! Ты настоящая счастливица, дорогая моя! — не скрывая восторга, восхищалась её подруга детства, — А торжество будет пышным?
— Знаешь, мы решили отметить скромно. Только самые близкие. Нам ещё предстоит ремонт в квартире. И вообще, много других расходов. Главное ведь не само торжество, а то, как сложится жизнь, — отвечала улыбающаяся красавица-невеста.
Празднование действительно прошло тихо. На свадьбе присутствовали родители, близкие друзья, и даже столики в ресторане заказывать не стали. Отметили дома — Лена приготовила вкусные салаты и закуски, сделала своего фирменного гуся с апельсинами и айвой. Свекровь и свекор восхищались её кулинарными способностями, муж смотрел с любовью и нежностью. Впереди было большое будущее, полное счастливых, спокойных, семейных дней.
Проблемы начались внезапно. Лена не сразу заметила, что муж пытается подавить её своим авторитетом. Просьбы звучали странно. Уже через месяц после свадьбы Олег начал настаивать на увольнении супруги. Раньше его работа будущей жены устраивала, а после регистрации брака неожиданно стала вызывать недовольство.
— Лен, мне не нравится твой внешний вид. Ты вечерами домой еле живая возвращаешься. Зачем тебе изматываться в парикмахерской, когда я зарабатываю достаточно для нашей безбедной жизни? — говорил муж за ужином.
Лена, раскладывая по тарелкам пасту с грибами, удивилась:
— Дорогой, тебе только кажется! Я не изматываюсь, работаю в комфортном для себя режиме. И увольняться не собираюсь! Знаешь, я не готова сидеть взаперти, я хочу чем-то заниматься.
— Но зачем? Ходи в бассейн, гуляй, убирай в доме и готовь. Этого вполне достаточно от женщины.
— Послушай, твой отец тоже зарабатывает достаточно, но при этом твоя мать продолжает работать в обычной школе учительницей.
— Ой, это её причуда! — отозвался Олег, — накупила нарядов и серёг, и хочет их «в свет» выносить, вот и работает. Как её зарплата влияет на семейный бюджет? Да никак! Мама её тратит на мелочи.
— А я хочу приносить пользу обществу, иметь своё дело. Мне нравится стричь людей. Я хочу ещё обучиться окрашиванию, наращиванию ресниц. И в ближайшем будущем открыть собственный кабинет. Именно этого я хочу! Я вообще много чего хочу…
— Как знаешь! Если хочется, то занимайся. Моя девочка, я хочу, чтобы ты была счастлива.
Лене действительно была важна её работа. Параллельно она училась на заочном на факультете истории, просто чтобы иметь диплом и доказать себе, что может. Планировала купить курс по окрашиванию и косам и подтянуть английский. Пока нет детей, надо думать о своём образовании и карьере.
Детей Лена хотела, но попозже. Лет через пять. В первую очередь молодой женщине хотелось стать финансово самостоятельной, заслужить уважение окружающих. Ей было важно доказать, что она состоялась как профессионал. Уверена была, что её дети также оценят это.
Лена происходила из семьи людей, для которых труд составлял основу существования. Отец — ветеринар в третьем поколении. Мать — профессиональный повар, победительница множества кулинарных конкурсов. Тёща Олега работала шеф-поваром в одном из самых крупных ресторанов города. Она всегда говорила Лене:
— Мы живём не только ради того, чтобы быть привлекательными. Мы не должны вкладывать все свои силы только в семью и детей. Мы живём ещё и для того, чтобы реализоваться за пределами дома. Учись и работай, никогда ни на кого не полагайся.
Накрепко запомнив эти слова, Лена, не щадя себя, разрывалась между учёбой, работой и созданием уюта. Она оклеила новые обои, которые выбрала сама. Мужу хватало отделочных работ и по основной деятельности, а для неё создавать красоту в теперь уже и её квартире было радостью и удивительным приключением. Лена пока не решилась обустраивать детскую, просто примерно прикинула, что здесь будет и как. А вот гостиную, которая служила и спальней, кухню, коридор и санузел обустроила по-настоящему уютно и красиво.
Она продолжала трудиться в парикмахерской. Оплата там была не слишком высокой, но поначалу хватало. Но амбиции росли прямо пропорционально желаниям — Лене хотелось зарабатывать больше и чаще радовать себя обновками. Олег со временем выделял на расходы жене всё меньше и меньше. Да, он покупал продукты, оплачивал коммунальные услуги, но Лена откладывала на обучение по окрашиванию и наращиванию ресниц, а это оказалось очень затратным удовольствием.
Обучение Лена планировала пройти у конкретного специалиста. Стоимость курсов была немаленькой, но после получения сертификата мастеров охотно принимали на работу. Лена несколько раз пыталась ускорить этот процесс — обращалась к мужу с просьбой финансово поддержать её обучение.
— Олежек, у меня к тебе есть одна маленькая просьба, — начала издалека Лена, — надеюсь, ты не откажешь?
— Говори, — кивнул Олег, — посмотрим, смогу ли помочь твоей беде.
— Почему беде? — засмеялась Лена.
— Так, образно выразился. Рассказывай, что нужно.
— Олеж, — Лена сделала глубокий вдох, — я хочу пройти обучение. Понимаешь, любой специалист обязан постоянно повышать свою квалификацию. Всё время появляются новые методики, клиенты видят публикации в интернете и просят модное окрашивание или стрижку. Вот недавно девушка пришла, попросила сделать ей скрытое окрашивание. А я не умею! Она ушла к другому мастеру и ко мне больше никогда не вернётся. И вообще, мне хотелось бы развиваться в двух направлениях одновременно. Может быть, ты оплатишь моё обучение? Я буду зарабатывать больше, наберу клиентов, открою собственный кабинет. А там, возможно, и салон.
— И ещё позже начнёшь появляться дома, — заключил Олег, — зачем мне это надо? Лена, я и так тебя почти не вижу! Я считаю, что отдавать такую огромную сумму за бумажку с твоей фамилией просто неразумно. Что делать с этим сертификатом? Повесить его в рамке на стену? Это ведь не диплом о высшем образовании. Нет, я против!
— Ну Олег, — заныла Лена, — ты не прав! Сертификат поможет мне устроиться в престижный салон. А там совсем другой доход.
— Нет, я сказал, — рявкнул мужчина, — я вообще хочу, чтобы ты уволилась. Я хорошо зарабатываю, тебе не обязательно корпеть и трогать руками чужие грязные волосы.
Лена сделала для себя определённые выводы. Больше у мужа она ничего не просила. Начала экономить, отказалась от обедов в кафе, перекусов, кофе навынос и даже маникюра. Ногти она сама аккуратно подрезала и полировала.
Олег это заметил:
— Почему ты перестала делать маникюр? — как-то спросил он у Лены.
— Потому что я откладываю на обучение. Ты же мне отказал в просьбе дать деньги, — спокойно ответила она, мо́гу посуду.
— С одной стороны, правильно делаешь. Зачем тебе салон, когда ты прекрасно можешь красить ногти самостоятельно? Лампа стоит копейки, есть ведь специальные, для домашнего использования? Ты сама говорила.
— Но этому тоже нужно учиться.
— А тебя что, в интернете заблокировали? А времени у тебя и так полно. Гибкий график, все дела. В перерывах между клиентами сиди и смотри видеоуроки.
Лена только головой покачала. Поначалу ей казалось, что бережливость мужа — это положительное качество. Вроде и не был он жадным, откладывал, каждую неделю заполнял холодильник. Кроме того, постоянно напоминал о том, что копит на великую цель, важную для всей семьи — на дом. Но иногда Лене казалось, что муж её — обыкновенный скряга, экономящий каждую копейку.
Прошло три года. Лена смогла закончить курсы английского и подрабатывала переводами, которые иногда подворачивались. Продолжала работать в парикмахерской, выполняя стрижки и окрашивание, но денег ей всё равно решительно не хватало, как бы она ни урезала свои расходы.
Муж же зарабатывал всё больше и больше, а покупка земли и строительство дома постоянно откладывались. Лена готовилась к защите диплома и с грустью думала, что к рождению ребёнка она уже готова.
Как бы замечательно было родить сына или дочку! Держать на руках своё продолжение, наслаждаться материнством. Ребёнка заводить ей было страшно — Лена боялась, что на ребёнке Олег также будет экономить. Чтобы избежать беременности, Лена тщательно предохранялась. Ссоры и мелкие конфликты на почве финансов стали нормой, Лена всё больше молчала. С мужем она старалась не спорить. Возникли сомнения в правильности своего выбора — а вдруг она ошиблась?
— Олег, почему бы нам не начать планировать семейный бюджет вместе? — как-то спросила жена перед сном.
Она сидела перед зеркалом, наносила на руки крем и растирала его по тыльным сторонам ладоней и запястьям. Под глазами у женщины красовались очаровательные розовые патчи, которые она купила за гроши в местном супермаркете. На большее раскошеливаться Лена в последнее время даже и не мечтала.
— Нет, — категорично отверг муж.
— Почему? — спросила Лена, — Что тебе мешает со мной советоваться?
— Потому что финансы — дело серьёзное, — ответил муж, бросив взгляд на супругу поверх экрана телефона, — этим должен заниматься кто-то один.
— А если ребёнок?
— Он сейчас не к месту, мы копим на дом, — отрезал Олег.
Лена поджала губы и отвернулась. Не расставаться же из-за того, что муж мечтает о доме, о своей земле, о чем-то большем. Во имя их общего блага. Но именно из-за этого гипотетического «общего блага» молодая женщина уже устала проглатывать обиды и считать копейки.
Она вообще не была уверена, что ей нужен двухэтажный особняк, который так желал её супруг. Зачем такие хоромы? Зачем опасная лестница, с которой можно упасть? Она ведь совсем не аристократических кровей, обычная женщина, в роскоши никогда не жившая. И счастья она хочет простого: любящего мужа, весёлых здоровых детишек, большой лохматой собаки, с которой можно ездить на природу летом на машине, пусть отечественного производства.
Попытки донести всё это Олегу стали заканчиваться ссорами.
— Ты ищешь проблему там, где её нет, Лена! Займись лучше собой. Ты поправилась.
— Мне нужно в фитнес…
— Ещё чего? Берёшь тряпку и пошла приседать, вытирая пыль, толку больше будет, — отрезал муж.
— Я что-то неважно себя чувствую, извини, — желая уйти от разгорающегося конфликта, отозвалась жена.
— Ну вот! Тебе лишь бы деньги с меня тянуть, самой ничего не делать. Вот прямое доказательство! — крикнул муж ей вслед.
Лена пришла в гостиную, села на диван. Голова кружилась, во рту было солоно и сильно тошнило. Закрыв рот рукой, она бросилась в уборную.
Олег уже не слышал этого и не видел, так как успел выпить чашку утреннего кофе, накинуть пальто и уйти на работу. Нужно было в парикмахерскую и Лене. Дрожащими от слабости руками она расчесалась, оделась, и тоже пошла на улицу.
На дворе играла яркими солнечными бликами в лужах и ручьях весна. Март окончательно перестал напоминать зиму и звенел голосами синиц и воробьёв, осыпая всё вокруг радостью скорого тепла. Лена спешила в парикмахерскую, преодолевая головокружение.
Первая посетительница уже ожидала её. Многодетная мамочка, милая, пышненькая Валечка была своей в доску и ходила к Лене на стрижки уже лет три, не меньше. Всегда записывалась заранее.
Она не заметила, какой бледной была Лена, весело щебеча, направилась к креслу.
— И я младшего отчитала, конечно, а старшие, представляешь, встали на его защиту… — делилась клиентка историей о своих четверых детишках.
— Какие моло… — и тут всё закружилось: зеркало, ножницы в ледяных пальцах, женщина с тёмными волосами, сидевшая в кресле.
— Боже мой, Леночка, ты белая как полотно! Ну-ка, давай-давай, присядь, — хлопотала над ней Валентина, а встревоженные девушки столпились вокруг, кто с стаканом воды, кто с веером.
Особо впечатлительные просто ахали, то и дело прикрывая рот ладонью. Видимо, от испуга за коллегу.
— Всё нормально, последнюю неделю что-то неладное со мной творится. И есть совершенно не могу… Впрочем, последнее даже к лучшему, а то муж уже упрекает, что поправляюсь, — попыталась даже неловко пошутить Лена.
Валя помогла ей добраться до маленькой комнатушки, где располагалась у парикмахеров мини-кухня.
— Значит так. Ты сидишь, а я сейчас бегу за тестом на беременность, и мы его сделаем, договорились? — Валя разговаривала с Леной, словно с маленьким ребёнком.
Но той было настолько плохо, что даже сил возражать не нашлось, и она просто кивнула.
А через полчаса она смотрела расширенными от ужаса глазами на две яркие розовые полоски.
— Вот это да! Оказывается, ты малыша ждёшь! — констатировала очевидное Валя.
Лена вернулась домой вечером сама не своя. Ноги подгибались от страха и усталости. Как сообщить об этом Олегу? Как?
Муж сильно задержался с работы, правда, предупредив об этом заранее. Пришёл измотанный, грязный, сразу отправился в душ. После сел ужинать.
— Что-то ты слишком молчаливая сегодня? — спросил он Лену.
Она молча протянула ему тест, на котором красовалась новость в виде второй полоски.
— Нет-нет-нет, только не сейчас!
— Олег, это факт. Отложить уже нельзя, всё, — устало произнесла Лена.
— Но тебе придётся. Ты пойдёшь в клинику, или куда там вы, женщины, в таких случаях ходите, и…
— Нет, Олег, — слова упали, словно камни.
— То есть как — нет? — мужчина даже головой помотал.
Жена возразила? Да быть того не может! Лена столько лет была тихой покорной серой мышкой, на которую достаточно взглянуть, и она уже послушно шуршит. А тут…
— Нет, это значит, нет! Я ни в какую клинику не пойду. Я соберу свои вещи и отправлюсь к родителям. Документы на расторжение брака подам в ближайшее время. А ты оставайся и строй свой дом. Только без нас, — Лена сказала это очень тихо, но уверенно.
Олег смотрел на неё так, словно видел впервые. Перед ним был совсем другой человек… Он во многом выбрал её именно из-за характера. Лена была покорной, Олег очень ценил это качество. Олег всегда был уверен, что она в итоге примет все его условия. Но он просчитался.
Лена ушла, собрав свои вещи. Перебралась к матери с отцом, которые приняли её, осудив Олега. Самое неожиданное, что и свёкру с свекровью встали на сторону беременной невестки.
— Эта женщина носит твоего сына или дочь! А ты такое посмел ей предложить! — кипела мать, — Ты что, Господь Бог, чтобы решать, кому жить, а кому — нет? Тебя мы с отцом разве так воспитывали?! Бесстыдный, на дом он копит!
Константин Олегович тоже, не стесняясь в выражениях, высказал сыну всё, что думает о его конфликте с женой.
Он лично позвонил Лене, сказав, что, как бы ни сложилось у них с Олегом дальше, бабушка и дедушка у ребёнка будут.
Они сдержали слово. У Вани были лучшие бабушки и дедушки на свете, а вот бывшего теперь мужа молодая женщина не простила. Он просил, умолял, не зная, как искупить свою вину. Но Лена уже видела его без маски и не желала связывать свою судьбу с таким человеком.
Она сосредоточилась на тихой радости материнства. Сейчас для Лены было важно только это — её маленький сладкий комочек с носиком-пуговкой, крошечными тёплыми пальчиками и глубокими зелёными глазками.
Она, пока находилась в декретном отпуске, работала. Брала заказы, требующие знания английского. Фриланс стал настоящей палочкой-выручалочкой и вскоре стал приносить неплохой доход.
Когда бывший муж кричал ей, что она с голоду с дитём околеет, та только улыбалась — на её счету на тот момент была уже весьма внушительная сумма, о которой раньше Лена не могла даже мечтать. Теперь она не только могла одеться сама, купить всё необходимое малышу, но и помогать маме с папой.
Не оставляли её и свёкру с свекровью. Обиженные на сына, они завели на имя Вани счёт, на который регулярно переводили приличные суммы в иностранной валюте. Лена их поступок и отношение к себе и к сыну высоко оценила. А вот с Олегом не общалась, и фамилию сыну дала в итоге свою, даже не вписав в свидетельство о рождении отца.
Олег остался у разбитого корыта — ни дома, ни семьи, ни ребёнка. Он пробовал встречаться с какой-то женщиной, но та оказалась куда менее терпеливой, чем когда-то была его первая супруга, и послала скуповатого мужчину куда подальше.
Лену не интересовало, что и как там у бывшего. Она вернулась в родную парикмахерскую, когда Ванюша пошёл в сад. Правда, не ради денег — теперь её кормил фриланс. Она стала первоклассным специалистом в бьюти-сфере, и одна её стрижка теперь стоила столько, что коллегам оставалось только молча завидовать.