— Маш, смотри, что я тебе привёз! — Андрей ворвался домой с огромным букетом пионов и изящной вазой.
Я отложила ноутбук и слабо улыбнулась. Три года назад он приносил цветы каждую пятницу — такие же радостные, как будто это был не просто день недели, а праздник. Правда, тогда пионы были скромнее, а его улыбка — шире.
— Красивая ваза, — кивнула я, принимая цветы. — Спасибо.
— А почему ты такая равнодушная? Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке. Просто устала.
Андрей подошёл сзади, начал осторожно разминать мне плечи. Его руки были тёплыми, движения — знакомыми. Когда-то эти прикосновения заставляли меня замирать от трепета. Теперь — просто приятно.
— Кстати, Серёга звонил. Они с Ленкой собираются в ресторан, приглашают нас.
— Андрей, завтра у меня важный дедлайн. Я тебе говорила.
— И что с того? Поработаешь потом. Или встань завтра пораньше.
Я обернулась. В его глазах проскользнуло раздражение — то самое, что стало появляться всё чаще.
— Не могу. Проект слишком ответственный.
— Важнее меня?
Слова зависли в воздухе. Раньше я бы бросилась объяснять, что люблю его, что дело не в нём, что всё будет хорошо… Но сейчас просто вздохнула устало.
— Иди один. Передавай привет Серёге.
— Знаешь что? — Он отступил на шаг, голос стал резче. — Надоело. Я стараюсь, покупаю цветы, зову куда-то, а ты всё время с этим ноутбуком. Так может, ты теперь будешь кормить нас?
— Андрей…
— Нет, послушай. Я пять лет отдал этой работе. Пять! А продвижения нет. Молодые лезут, а я всё на том же месте. Может, мне тоже что-то менять?
Внутри что-то сжалось. Не боль, не разрыв — скорее, напряжение, как перед решительным прыжком.
— Ты о чём?
— Да ни о чём. Просто задумался. Вот Колян из соседнего отдела уволился месяц назад. Говорит, отдыхает, жена обеспечивает. Живут нормально.
— Он на днях развелся.
— Ну и что? Это точно не из-за денег.
Я поставила вазу на стол, начала расправлять лепестки. Цветы и правда были красивые — белоснежные с розовым ободком. Дорогие, наверное.
— Сходи в ресторан, — сказала я, не глядя на него. — Отдохни. Я действительно занята.
— Как обычно, — пробурчал Андрей, но уже без злости — только с усталостью. — Ладно. Не жди меня рано.
Хлопнула дверь. Я вернулась к ноутбуку, но буквы перед глазами расплывались. В голове крутились его слова: про Коляна, про увольнение, про жену, которая зарабатывает.
Пружина внутри всё сильнее сжималась.
— Я уволился, — сказал Андрей, стоя посреди кухни с бутылкой воды в руке.
Прошло почти два месяца с того вечера. За это время он несколько раз намекал, что уйдёт, жаловался на начальство, сравнивал себя с другими. Но когда это случилось, я всё равно не была готова.
— Что? — я едва не выронила чашку.
— Ну, слышала ведь. Надоело. Пусть теперь они сами разбираются со своими делами.
— Андрей, мы даже не обсудили это! У нас ипотека, кредит на машину…
— Вот ты и плати. Временно. Я же столько лет работал, пока ты развивалась. Теперь моя очередь.
Я смотрела на него и не узнавала. Где тот парень, который раньше мечтал о своём деле? Который горел идеями?
— И чем ты займёшься?
— Сначала отдохну. Надо же восстановить силы после всего этого. Потом видно будет.
Первую неделю он и правда отдыхал. Спал до полудня, смотрел сериалы, встречался с друзьями. Я приходила с работы — он лежал на диване.
— Маш, чего поесть? — окликал он из комнаты.
— Посмотри в холодильнике, я ещё работаю.
— Ладно, давай, заканчивай. Приготовь что-нибудь, я есть хочу.
Вторая неделя. В квартире поселился беспорядок: немытая посуда, крошки на полу, носки валялись повсюду.
— Андрей, может, приберёшься чуть-чуть? Ты же весь день дома.
— Я отдыхаю. Не мешай.
Третья неделя. Счётчики росли, моей зарплаты хватало едва-едва.
— Дай денег, хочу с пацанами в бар сходить.
— Андрей, завтра надо платить по ипотеке.
— Ну и что? Ты же получишь ещё. У тебя новый проект, должна быть премия.
— Премия только через месяц.
— Маша, не скупись. Я много трудился, заслужил.
Месяц. Я брала дополнительные заказы, работала допоздна. Андрей требовал всё больше.
— Почему на карте только три тысячи? — он показывал мой телефон.
— Остальное ушло на платежи.
— А мне? Мне ты ничего не оставила?
— Может, ты начнёшь искать работу?
И тогда он взорвался. Лицо покраснело, шея напряглась, глаза налились злобой.
— Ты работаешь и отдаёшь мне все деньги, а я лежу на диване — рявкнул он мне в лицо. — Именно так и должно быть! Я столько лет горбатился, теперь твоя очередь! Поняла?
Я отшатнулась. В его взгляде было такое чувство справедливости, такое внутреннее спокойствие в своей правоте, что стало страшно.
— Это несправедливо…
— Несправедливо? — он сделал шаг ко мне. — А то, что я пять лет ломал спину, пока ты училась на своих курсах — это справедливо? Что я оплачивал твои тренинги?
— Я тоже работала! И курсы были вечером!
— Какая разница! Ты мне должна. И будешь платить. Если не нравится — можешь уйти. Только помни: квартира останется моя.
— Наша квартира. Мы её покупали вместе.
— Посмотрим, что скажет суд. У меня сейчас доходов нет, а у тебя — есть. Думаешь, кто окажется прав?
Он ухмыльнулся и ушёл. А я осталась стоять у стола, сжав край руками. Как это произошло? Как человек, которого я любила, мог превратиться в такого?
Телефон завибрировал. Сообщение от Лены:
«Завтра встретимся? Давно тебя не видели».
Я набрала ответ дрожащими пальцами:
«Да. Обязательно».
— Маша, ты похудела, — Лена смотрела на меня через столик в кафе.
Рядом сидели Оля и Катя — мои университетские подруги. Мы не виделись почти три месяца — с тех пор, как Андрей начал контролировать каждый мой выход.
— Работы много, — попыталась я улыбнуться.
— Врёшь, — коротко сказала Катя. — Что происходит?
И я рассказала. Всё. Про его увольнение, про требования денег, про угрозы. Слова лились, как из ведра, а подруги мрачнели с каждой минутой.
— Подожди, — Оля подняла руку. — Он серьёзно сказал, что ты должна его содержать?
— Говорит, он столько лет работал… — тихо произнесла я.
— Маша, это же бред! — Лена не выдержала и хлопнула ладонью по столу. — Он манипулирует тобой!
— Я знаю, но… Может, он действительно устал? Возможно, ему просто нужен отдых?
— Отдых? — фыркнула Катя. — Три месяца валяться на диване — это уже не отдых, это паразитирование.
— Девочки, вы не понимаете. Он ведь раньше не был таким. Раньше…
— Раньше он работал и при этом скрывал своё настоящее «я», — резко сказала Оля. — Маша, пора просыпаться. Он использует тебя.
Я молчала. Внутри всё сжималось от осознания правды.
— У тебя есть где переждать? — спросила Лена.
— Что? Нет, я не могу просто так…
— Ко мне переезжай. У меня есть свободная комната.
— Но квартира… Ипотека…
— К чёрту ипотеку, — Катя достала телефон. — У меня знакомая юрист. Поможем оформить документы. Главное — уйти от него.
— Я не могу вот так взять и уйти…
— Можешь, — Оля взяла мою руку в свою. — Маша, ты же видишь, что происходит? Сегодня он требует деньги, завтра начнёт требовать ещё больше. Это не закончится хорошо.
Домой я вернулась поздно. Андрей лежал на диване, вокруг были разбросаны пустые банки из-под пива. На экране мерцала игра.
Тихо пройдя в спальню, я начала собирать вещи. Только самое необходимое: документы, пару вещей, ноутбук. Руки дрожали, но внутри крепла решимость.
— Ты куда собралась? — из дверного проёма спросил Андрей.
— Ухожу.
— Что? — он протер глаза. — Маш, ты чего?
— Ухожу, Андрей. Навсегда.
— Из-за денег? Да ладно тебе, я просто шутил.
— Нет. Не из-за денег. Из-за того, что ты стал другим. Не тем человеком, которого я когда-то любила.
Он сделал шаг вперёд.
— Никуда ты не уйдёшь. Ты должна остаться. Ты мне должна.
— Ничего я тебе не должна, — я застегнула сумку. — Прощай.
— Маша, подожди! А как же я?
Я обернулась на пороге.
— Как-нибудь справишься. Ты же мужчина.
Когда вышла из подъезда, набрала Лене:
«Еду к тебе».
«Молодец! Ждём».
Через три месяца я сидела в своей новой квартире. Маленькой, но своей. На столе — ноутбук, рядом — чашка с горячим чаем. Обычным, но тёплым.
Зазвенел телефон. Сообщение от незнакомого номера:
«Привет, это Максим из коворкинга. Помнишь, мы вчера говорили о проекте? Не хочешь ли сегодня пообедать вместе?»
Я улыбнулась. Впервые за долгое время — искренне и светло.
«С удовольствием», — написала я.
За окном светило солнце. Новый день. Новая жизнь. Моя жизнь.
Пять лет спустя
— Мама, смотри, я нарисовала солнышко! — Лиза вбежала ко мне с листком бумаги.
— Очень красивое, малыш, — я присела, обнимая её. — А кто это здесь?
— Это мы! Ты, я и папа!
Максим появился на кухне, вытирая руки полотенцем.
— Кто-то упоминал про папу? — он подхватил Лизу. — Вот это рисунок! Это я такой волосатый?
— Да! — засмеялась дочка. — У тебя голова как ёжик!
Я улыбнулась, глядя на них. Пять лет. Целых пять лет с того дня, как ушла из старой жизни с одной сумкой.
Теперь у меня была настоящая семья — любимый муж, замечательная дочь, уютный дом в пригороде.
— Маш, я схожу в магазин. Что купить к ужину?
— Сделаем макароны с сыром — Лизины любимые.
— Отлично. Заодно заберу Алису с танцев, Катя просила.
Алиса — дочка Кати, лучшая подружка Лизы. Мы часто помогали друг другу с детьми.
Дверь закрылась. Лиза побежала рисовать дальше, а я вернулась к работе. Собственное агентство требовало внимания, но теперь я могла совмещать работу и семью.
Внезапно телефон завибрировал. Неизвестный номер.
— Алло?
— Маша? Это… это Андрей.
Всё внутри замерло. Голос из прошлого, который я надеялась больше никогда не услышать.
— Что тебе нужно?
— Я… можно встретиться? Мне надо поговорить.
— Нам не о чем разговаривать.
— Прошу, всего пятнадцать минут. В людном месте.
Я посмотрела на рисунок Лизы на столе. Счастливая семья под ярким солнцем.
— Нет, Андрей. Прощай.
— Подожди! Я изменился. Теперь работаю. Понял многое…
Я сбросила вызов и заблокировала номер. Сердце колотилось, руки слегка дрожали. Пять лет мирной жизни — и вот он снова.
— Мамочка, ты почему грустишь? — Лиза обняла меня за ногу.
— Всё в порядке, солнышко. Просто задумалась.
— А папа скоро?
— Скоро, родная. Пошли мультики посмотрим?
Позже вечером рассказала Максиму о звонке. Он слушал внимательно, потом обнял:
— Не волнуйся. Если будет лезть — разберёмся.
— Он сказал, что в долгах. Больших.
— Это его проблемы. У нас тут безопасность — камеры, охрана. Не подпустим.
Я кивнула, но тревога не исчезла. Знала Андрея: если объявился — просто так не отстанет.
На следующий день он позвонил на рабочий номер.
— Как ты нашёл этот телефон?
— У тебя же сайт агентства. Маш, выслушай. Мне реально плохо. Коллекторы угрожают.
— Иди в полицию.
— Какая полиция! Мне всего сто тысяч нужно. Взаймы. Обещаю вернуть.
— До свидания, Андрей.
Но он не сдавался. Писал в мессенджерах, на почту, даже через фейковые аккаунты пытался связаться.
— Мама, кто этот дядя? — спросила Лиза, дёргая меня за руку.
Мы только вышли из детсада. У ворот стоял Андрей — похудевший, с залысинами, в помятой куртке. Тот самоуверенный мужчина, которого я знала, исчез без следа.
— Никто, солнышко. Пойдём скорее.
— Маша, подожди! — он бросился за нами. — Выслушай хотя бы!
Я подхватила Лизу на руки и ускорила шаг. Сердце бешено колотилось.
— Маш, я вижу, у тебя всё хорошо. Дом, машина, бизнес. Неужели нельзя помочь? Я же помогал тебе когда-то!
Резко обернулась.
— Помогал? Ты серьёзно?
— Ну да! Платил за квартиру, пока ты училась…
— Я тоже платила! И работала не меньше!
Лиза испуганно прижалась ко мне. Я глубоко вздохнула.
— Уходи, Андрей. Или я вызываю полицию.
— За что? Я просто хочу поговорить!
— За преследование. У меня есть все твои сообщения.
Он отступил, но в глазах вспыхнула знакомая злость.
— Ах так? Ну ладно. Я хотел по-хорошему. Но ты же знаешь — я умею добиваться своего.
Вечером собрались дома — Лена с мужем, Катя, Оля. Старая гвардия в сборе.
— Нужно подавать заявление, — сказала Катя. — Юрист поможет.
— Предупредить воспитателей в садике, пусть не пускают, — добавила Оля.
— Я с ним поговорю, — процедил Максим, сжимая кулаки.
— Нет, — покачала головой. — Не надо. Только спровоцируешь.
— А чего он вообще хочет? — спросила Лена. — Денег?
— Говорит, сотню. Но дело не в деньгах. Он видит, что у меня жизнь удалась, и это его бесит.
На следующий день Андрей пришёл к офису.
— Сотрудники не пустят, — ответила я через домофон.
— Тогда буду стоять здесь весь день. Клиентов распугаю.
Пришлось выйти. Рядом стоял Володя, наш охранник — Максим предупредил его заранее.
— Пять минут, — сказала я.
— Маш, ну что ты как чужая? Мы же столько лет прожили вместе. Неужели ничего не осталось?
— Нет, Андрей. Ничего между нами не осталось.
— А помнишь, как я тебе пионы покупал? Каждую пятницу?
— Помню. Как и то, что потом три месяца ты ничего не делал, только требовал деньги.
Его лицо передёрнулось.
— Я был в депрессии!
— Это называется «лежать на диване» и выжимать из меня всё до капли?
— Ты бросила меня в самый тяжёлый момент!
— Я спасла себя. И ни разу об этом не пожалела.
— Ты жестокая, Маша. Рано или поздно жизнь тебя накажет.
— Это угроза?
— Просто факт. Карма, понимаешь?
Я молча развернулась и пошла к офису. Сзади он ещё что-то кричал, но я больше не слушала.
Через пару дней мне позвонила мама Андрея.
— Машенька, родная, помоги! Андрюша совсем пропадает. Долги у него большие… Коллекторы какие-то…
— Елена Петровна, мы давно развелись.
— Я знаю, знаю… Но ты же добрая девочка. У тебя теперь всё хорошо, а он…
— Он здоровый мужчина. Пусть работает и рассчитывается сам.
— Он работает! Просто не успевает! Ну хоть немного поможешь?
— Простите, Елена Петровна. Не могу.
Повесив трубку, я почувствовала усталость. Прошлое снова пыталось вернуться, цепляясь за край новой жизни.
— Мама, почему тот дядя опять стоит у нас? — Лиза показала в окно.
Максим подошёл к стеклу. За калиткой действительно маячил Андрей. Третий день подряд.
— Хватит, — сказал он, доставая телефон. — Сейчас вызову полицию.
— Подожди, — я остановила его. — Я должна сама.
— Маша, нет!
— Это моё прошлое. Мне нужно поставить точку.
Вышла во двор. Андрей сразу оживился, подбежал к забору.
— Маша! Я знал, что ты выйдешь!
— Последний разговор, Андрей. После этого я подам заявление в полицию.
— Опять про полицию! Да я просто хочу поговорить!
— Ты преследуешь мою семью. Пугаешь моего ребёнка.
— Твоего ребёнка? — он скривился. — А мог бы быть наш. Если бы ты не сбежала.
— Я не сбежала. Я ушла от человека, который хотел жить за мой счёт.
— Паразит? — его голос задрожал. — Я пять лет работал, ради чего?!
— И что это дало тебе право превратиться в домашнего тирана? Требовать всю зарплату себе?
— Я был в депрессии!
— Нет, Андрей. Ты был ленивым, гордым и жадным. Думал, что я буду терпеть бесконечно.
За моей спиной хлопнула дверь. Обернулась — Лена, Катя и Оля. Приехали, как только Максим их предупредил.
— О, подружки твои, — скривился Андрей. — Змеиное гнездо.
— Благодаря им я поняла, что достойна лучшего, — спокойно ответила я.
— Лучшего? — он указал на дом. — Это должно было быть моим!
— Нет, Андрей. Это я построила. Сама. Своими руками и трудом.
— На мои деньги!
Я рассмеялась.
— На твои? Ты три месяца валялся без дела! Какие деньги?
— Я до этого работал!
— И что? Я тоже работала. Всегда. Даже когда ты требовал бросить всё ради тебя.
Катя сделала шаг вперёд.
— Андрей, уходи. По-хорошему.
— А то что? — он вцепился в решётку. — Побьёте вчетвером?
— Нет, — спокойно ответила Оля, доставая телефон. — Просто всё, что ты говорил, уже записано. Хватит для заявления.
Лицо Андрея побледнело.
— Какие угрозы? Я же просто…
— «Жизнь тебя накажет», «Я умею добиваться своего», — процитировала Лена. — Продолжить?
Он отступил от калитки.
— Вы… Все вы против меня. Сговорились.
— Нет, — покачала я головой. — Мы просто поддерживаем друг друга. Этого ты никогда не поймёшь.
Из дома вышел Максим, рядом — Володя, наш охранник.
— Проблемы? — спросил муж.
— Нет, — улыбнулась я. — Андрей уже уходит. Навсегда.
Андрей посмотрел на нас, на мужчин, на дом. В глазах мелькнуло множество чувств — злость, зависть, обида, страх.
— Пожалеешь, — бросил он напоследок. — Когда-нибудь обязательно пожалеешь.
— Единственное, о чём я жалею, — что потратила на тебя три года жизни.
Он резко развернулся и пошёл прочь. Его фигура становилась всё меньше, пока не исчезла за поворотом.
— Всё? — спросила Лиза из окна. — Дядя больше не придёт?
— Не придёт, солнышко. Обещаю.
Вечером мы все собрались вместе — моя семья и мои подруги. Те самые люди, которые пять лет назад помогли мне начать новую жизнь.
— За нас, — подняла бокал Катя. — За то, что мы есть друг у друга.
— И за то, — добавила я, глядя на Максима и Лизу, — что некоторые уроки приходится пройти, чтобы понять цену настоящего счастья.
Андрей больше не появлялся. Где он сейчас — не знаю. Может, начал новую жизнь. Может, нашёл новую жертву. Мне это больше не интересно.
Моя история — не о нём. Она о том, что никогда не поздно уйти. О том, что есть люди, которые не дадут упасть. О том, что счастье возможно.
И ещё о том, что некоторые двери нужно закрывать раз и навсегда. Без сожалений.