Мой бывший муж однажды сказал мне: «Это просто безобидная забава». Так он называл свою неверность. Но когда после нашего развода он содрал обои с моих стен, карма решила, что настала ее очередь повеселиться — вместе с ним.
Вы верите в карму? Честно говоря, раньше я думала, что это просто что-то, что люди говорят, чтобы облегчить себе жизнь после того, как кто-то причинил им боль. Они говорили такие вещи, как: «Не волнуйся, карма их настигнет».
Да, верно. Но позвольте мне сказать вам, что карма реальна. А в моем случае? У нее было ужасное чувство юмора.
Позвольте мне обрисовать вам ситуацию. Мы с моим бывшим мужем, Дэном, были женаты восемь лет. Восемь долгих лет, в течение которых я думала, что у нас есть что-то прочное — дом, над которым мы работали вместе, двое прекрасных детей и жизнь, которая, хотя и не была идеальной, чувствовалась как наша.
Но, как оказалось, я был единственным в этом браке, кто верил в «наше». И я должна была заметить тревожные сигналы.
Потому что ночь, когда я узнала о неверности Дэна, впечаталась в мою память.
Наша дочь Эмма болела с высокой температурой, и я рылась в ящике Дэна в поисках детских лекарств, которые он всегда там хранил. Вместо этого я нашла его телефон.
Я не пыталась подглядывать, но мое внимание привлекло уведомление, промелькнувшее на экране: эмодзи в виде сердечка и надпись «Я люблю тебя!».
Я не смогла удержаться, чтобы не открыть его, и мое сердце разорвалось, когда я обнаружила десятки интимных сообщений между моим мужем и женщиной по имени «Джессика».
«Как ты мог?» прошептала я той ночью, мои руки дрожали, когда я столкнулась с ним. «Восемь лет, Дэн. Восемь лет! Как ты мог мне изменять?»
Ему даже не хватило приличия выглядеть пристыженным. «Просто так получилось», — сказал он, пожав плечами, как будто мы обсуждали погоду. Такие вещи случаются в браке». Это была просто безобидная забава с моей секретаршей Джессикой. Этого больше не повторится, дорогая. Никогда! Мне очень жаль. Поверь мне».
«Такие вещи случаются? Нет, Дэн. Они не происходят просто так. Ты сделал выбор. Каждый раз».
В первый раз я поступил так же, как и многие из нас, — убедил себя, что это была ошибка и ошибка в суждениях. Я думала, что мы можем все исправить. Я сказала себе, что прощение — это сильная вещь, которую нужно сделать. Но во второй раз? О, второй раз разрушил все мои иллюзии.
«Я думала, мы сможем справиться с этим», — сказала я, протягивая ему доказательство его второго предательства — пятно от красной помады на воротнике. Ирония судьбы? Я ненавидела красную помаду и никогда ее не носила.
«Я думала, ты имел в виду это, когда сказал «никогда» снова».
«Что ты хочешь, чтобы я сказал?» — спросил он, его тон был почти скучающим. «Что я сожалею? Тебе от этого станет легче?»
В этот момент что-то внутри меня оборвалось. «Нет! Я хочу, чтобы ты собрал свои вещи».
Я не теряла ни секунды. Я подала на развод, прежде чем Дэн успел вымолвить еще одно жалкое оправдание.
Сам развод был таким же жестоким, как вы можете себе представить.
Но дело вот в чем: дом не был выставлен на продажу. Он был моим, доставшимся мне от бабушки задолго до появления Дэна.
«Это нелепо!» кричал Дэн во время одной из наших сессий посредничества. «Я прожил в этом доме восемь лет. Я вложил в него деньги!»
«И это все еще дом моей бабушки», — спокойно ответила я, наблюдая за его возмущением. «Документ оформлен на мое имя, Дэн. Так было всегда».
С юридической точки зрения спорить не приходилось. Дэн, напротив, настаивал на том, чтобы все остальное делилось 50 на 50, как и всегда в нашем браке. Бакалея, отпуск, мебель — что ни назови, он требовал справедливости до копейки.
И вот наступил момент, который разбил мне сердце больше, чем все его измены. Мы обсуждали порядок опеки над ребенком, когда Дэн посмотрел на нашего адвоката и без малейшего намека на эмоции сказал: «Она может получить полную опеку. Я не хочу нести ответственность за воспитание детей».
Наши дети, Эмма и Джек, находились в соседней комнате. Мои драгоценные малыши, которые заслуживали гораздо большего, чем отец, который видел в них обузу.
«Они твои дети», — прошипела я через стол. «Как ты можешь просто…»
«Им все равно лучше с тобой», — оборвал он меня. «Ты всегда умела заботиться о них».
После того как бумаги были подписаны, Дэн попросил неделю, чтобы собрать вещи и уехать. Он заявил, что ему нужно время, чтобы «все уладить». Чтобы дать ему свободу и избавить детей от неловких встреч, я забрала их на неделю к маме.
Накануне нашего отъезда Эмма прижалась к своему любимому плюшевому кролику и спросила: «Мамочка, почему папа не может поехать с нами к бабушке?»
Я прижала ее к себе, борясь со слезами. Как объяснить шестилетнему ребенку, что означает развод или почему ее семья распадается?
«Иногда, милая, взрослым нужно побыть отдельно, чтобы разобраться во всем», — сказала я.
«Но будет ли он скучать по нам?» спросил с порога Джек, мой восьмилетний ребенок.
«Конечно, будет», — солгала я, сердце снова и снова разрывалось на части. «Конечно, будет».
Я решила, что это самое меньшее, что я могу сделать.
Когда неделя закончилась, я вернулась домой с детьми, готовая начать нашу новую главу. Но то, во что я вошла, было не что иное, как кошмар.
Обои — великолепные цветочные обои — исчезли.
Стены гостиной, когда-то покрытые красивой цветочной бумагой, которую мы вместе выбирали, были ободраны. Сквозь них проглядывали рваные куски гипсокартона, словно с дома заживо содрали кожу. У меня свело желудок, когда я проследовала по следам разрушений на кухню.
И вот он — Дэн — срывает очередную полосу обоев, словно одержимый.
«Что, черт возьми, ты делаешь?» крикнула я.
Он обернулся, совершенно невозмутимый. «Я купил эти обои. Они мои».
«Дэн», — наконец смогла я. «Ты разрушаешь дом, в котором живут твои дети».
«Мама?» Голос Джека дрожал. «Почему папа так поступает с нашими стенами?»
Он разрыдался. «Мне нравились цветы! Они были красивые! Почему ты рвешь обои, папа?»
Я опустился на колени, пытаясь оградить их от вида отца, методично разрушающего наш дом. «Эй, эй, все в порядке. Мы можем вместе выбрать новые обои. Что-нибудь еще красивее. Хочешь?»
«Но почему он их забирает?» Эмма икала между всхлипами.
У меня не было ответа, который не ранил бы их еще больше. Я бросила на Дэна взгляд, достаточно резкий, чтобы его растопить.
Он просто пожал плечами и сказал: «Я заплатил за нее. И у меня есть полное право его разрушить!»
Пока Дэн продолжал рвать обои, я заметил детей, выглядывающих из-за угла, их маленькие лица были растерянными и испуганными. Мое сердце разрывалось от жалости к ним. Я не хотел, чтобы это стало для них воспоминанием об отце в этом доме.
Поэтому я глубоко вздохнула и сказала: «Ладно. Делайте, что хотите». Затем я отвел детей в машину и уехал.
Когда я вернулся вечером, все оказалось еще хуже, чем я ожидал.
Дэн стал совсем мелочным. На кухне не было ни посуды, ни тостера, ни даже кофеварки. Он даже забрал всю туалетную бумагу из ванной… и практически все, что купил на свои деньги.
«Ты просто НЕВЕРОЯТЕН!» пробормотала я.
Это было безумие. Но я отказалась доставить ему удовольствие от осознания того, что он задел меня за живое.
Месяц спустя я вступила в книжный клуб. Сначала это был просто способ выбраться из дома и снова почувствовать себя собой. Но женщины там быстро стали моей системой поддержки.
Однажды вечером, после пары бокалов вина, я рассказал историю с обоями. Я описала каждую абсурдную деталь, от ободранных стен до пропавшей туалетной бумаги.
«Подождите, он и туалетную бумагу забрал?» Кэсси, одна из женщин, задыхалась от смеха.
«Да!» сказала я, смеясь несмотря на себя. «Не могу поверить, что я вышла замуж за такого нелепого человека, что мне даже не хочется произносить его имя».
«Девочка, — сказала Кэсси, вытирая слезы с глаз, — ты уклонилась от пули. Кто так делает? Взрослый мужчина, сдирающий обои со стен? Он похож на малыша-переростка. Боже, пожалуйста, не раскрывайте его имя, иначе мы начнем презирать каждого мужчину с таким именем!»
Весь стол разразился хохотом. Это было катарсично. Я впервые по-настоящему смеялась над всей этой неразберихой.
«Знаете, что было хуже всего?» призналась я группе, мой бокал с вином был почти пуст. «Пытаться объяснить это детям. Как сказать детям, что их отец больше заботится об обоях, чем об их счастье?»
Бетти, еще одна участница книжного клуба, протянула руку и сжала мою ладонь. «Дети выносливы. Они запомнят, кто остался и кто поставил их на первое место. Вот что важно».
«Я надеюсь на это», — прошептала я, думая о слезах Эммы и растерянности Джека. «Боже, я надеюсь на это».
Я не знала, что карма только начинается.
Прошло шесть месяцев. Жизнь вошла в новое русло. Дети процветали, и я оставила хаос развода позади. Дэн почти не приходил мне на ум — до того дня, когда он позвонил мне из ниоткуда.
«Привет, — сказал он самодовольным тоном. «Я подумал, что ты должна знать — в следующем месяце я женюсь. Некоторые женщины действительно хотят быть со мной. И я нашел великолепную красотку!»
«Поздравляю», — сказал я, сохраняя ровный голос. Затем я повесил трубку.
Я думал, что на этом все закончится. Но несколько недель спустя я прогуливалась по центру города, наслаждаясь редкой одиночной прогулкой, когда заметила Дэна на другой стороне улицы. Он держался за руку с женщиной.
Сначала я не придала этому значения. Я решила, что это его невеста, и продолжила идти. Но потом они перешли улицу и пошли прямо ко мне.
Когда они подошли ближе, у меня свело живот. Это была Кэсси — моя подруга из книжного клуба.
Ее лицо засветилось, когда она увидела меня. «Боже мой, привет!» — сказала она, подталкивая Дэна ко мне. «Это такой маленький мир! Мне так много нужно тебе рассказать! Я помолвлена! Это мой жених, его зовут…»
Я натянуто улыбнулась. «Да, Дэн! Я знаю».
Кэсси моргнула, ее улыбка померкла. «Подождите… вы знакомы?»
Дэн выглядел так, будто хотел исчезнуть. Он крепче сжал ее руку и стиснул челюсть.
«О, мы давно знакомы», — сказал я небрежно.
Взгляд Кэсси метался между нами, смятение переходило в подозрение. «Что значит «давно знакомы»? Откуда вы знаете друг друга? Дэн, ты… знаешь ее?»
Дэн нервно рассмеялся. «Кэсси, это неважно…»
«О, да! Не так уж и важно. Он просто мой бывший муж», — резко сказала я, прервав его.
Лицо Кэсси застыло, а затем ее осенило. «Погодите-ка, — медленно произнесла она. «Та история, которую ты рассказала в книжном клубе… та, что про обои? О том чертовом парне? Это… он?»
Ее слова повисли в воздухе. И паническое выражение лица Дэна говорило само за себя.
Нервный мужчина, стоящий на улице | Источник: Midjourney
Нервный мужчина на улице | Источник: Midjourney
Кэсси повернулась к нему, ее глаза сузились. «Боже мой… это был ТЫ?»
«Кэсси, это не то, что ты думаешь…» Дэн умолял.
«Это именно то, что я думаю», — огрызнулась она. «Ты содрал обои со стен дома своих детей, потому что купил его? Кто так делает?»
«Это было давно», — заикался Дэн. «Это не так уж важно».
«Ничего особенного?» прошипела Кэсси, отдергивая руку. «А как же ложь? О злой бывшей жене, которая увезла твоих детей в другую страну? Что она тебе изменяла? Ты невероятен, Дэн. Ты лжец!»
Она повернулась ко мне, выражение ее лица смягчилось. «Мне так жаль, Нора. Я понятия не имела».
Прежде чем я успела ответить, Кэсси снова повернулась к Дэну. «Ты — ходячий красный флаг. Не могу поверить, что чуть не вышла за тебя замуж».
И вот так она ушла, оставив Дэна стоять на месте, ошеломленного, и смотреть на обручальное кольцо, которое она только что бросила ему в руки.
Он взглянул на меня, и на его лице отразились гнев и отчаяние. Я лишь слабо улыбнулась и отошла. Этого урона было более чем достаточно!
Вечером, когда я укладывала детей спать, Джек спросил меня о том, от чего у меня сжалось сердце.
«Мам, помнишь, как папа забрал все обои?»
Я напряглась, ожидая боли в его голосе. Вместо этого он удивил меня.
«Я рад, что мы вместе выбрали новые», — сказал он, улыбаясь. «Динозавры в моей комнате гораздо круче, чем эти старые цветочки. Папа может оставить эти обои при себе!»
Эмма с энтузиазмом кивнула со своей кровати. «А мои бабочки! Они самые красивые на свете!»
Я оглядела наши разноцветные стены, теперь покрытые обоями, которые мы выбирали вместе, всей семьей из трех человек. Стены, которые рассказывали нашу новую историю, а не ту, которую пытался вырвать Дэн.
«Знаете что?» сказала я, притягивая их обоих к себе. «Я тоже так думаю».
В тот день я усвоила важный урок: иногда не нужно гнаться за местью. Просто дайте карме немного времени, и она восстановит справедливость, добавив к ней поэтическую иронию.