Когда моя дочь неожиданно предложила оставить моего внука на некоторое время, мне это показалось странным. То, что я позже обнаружила в сумке ребенка, заставило мое сердце забиться от волнения. Вернется ли моя дочь забрать своего сына? Жива ли она вообще? Читайте дальше, чтобы узнать больше!
Прибытие Джейн в тот субботний день было неожиданным, но не странным. Моя дочь всегда была импульсивной. На этот раз она пришла ко мне с Томми, на лице была усталая улыбка, которую могла распознать только мать. Но что-то было не так.
У Джейн не было прежней бодрости, а небольшие морщинки беспокойства вокруг ее глаз казались глубже, более выраженными.
«Мам, мне нужна твоя помощь», — сказала она, как только вошла и поставила Томми на пол. Он сразу побежал в гостиную, где его ждали любимые игрушки, совершенно не обращая внимания на напряжение в воздухе.
«Конечно, дорогая. Что тебе нужно?» — спросила я, пытаясь поймать ее взгляд. Но моя дочь уже двигалась в коридор, где оставила большой синий чемодан.
«У меня тут рабочая поездка, в последний момент», — сказала она, ее голос был слишком ярким. «Мне нужно, чтобы ты присмотрела за Томми пару недель. Может, чуть дольше.»
Я нахмурилась, что-то беспокойное закрутилось в животе. Но я всегда была рада провести время с моим внуком, поэтому особо не возражала. Я его обожала, он был полон энергии, всегда любопытный и задавал вопросы, которые заставляли меня смеяться!
Тем не менее, я беспокоилась о дочери. «Как долго, Джейн? И что за поездка такая?»
«Это просто… новый проект. Ты знаешь, как это бывает. Я вернусь раньше, чем ты подумаешь», — ответила она, все еще избегая моего взгляда.
Ее руки нервно теребили ремешок сумки — явный знак того, что она нервничала, хотя она никогда бы этого не признала.
«Джейн», — продолжила я, пытаясь прорваться через стену, которую она возводила. — «Все в порядке? Ты выглядишь очень усталой. Если хочешь поговорить, я здесь.»
Она наконец встретила мой взгляд, и на мгновение я увидела на ее лице что-то сырое и напуганное, прежде чем она скрыла это за натянутой улыбкой. «Все нормально, правда. Просто устала. Это ничего страшного.»
Но я переживала. Моя дочь не была той, кто бы просил помощи без причины, и этот запрос казался тяжелым, скрывающим что-то не сказанное. Тем не менее, я кивнула и обняла ее. «Хорошо. Но пообещай, что позвонишь, если тебе что-то нужно.»
Она обняла меня в ответ, но это было быстро и почти торопливо. «Обещаю, мама. Спасибо.»
И с этим она ушла, поспешив поймать свой рейс и оставив мне Томми.
Томми было легко отвлечь, к счастью. Мы провели день, играя в игры, читая сказки и наслаждаясь его любимыми угощениями. Я старалась прогонять чувство беспокойства и сосредоточиться на том, чтобы сделать его счастливым. В конце концов, Джейн пообещала, что вернется скоро.
Не было причин думать иначе. И только позже вечером, когда мой внук пролил сок на себя во время ужина, я пошла к чемодану, чтобы достать ему новую одежду. То, что я обнаружила, потрясло меня и заставило еще больше переживать!
Я открыла чемодан, ожидая найти обычное: пижамы, футболки, может быть, игрушку или две. Но то, что я увидела, заставило меня замереть… На первый взгляд, это были просто вещи. Но когда я начала их перебирать, я поняла, что это было не просто для недели.
Там были зимние вещи, толстые свитеры, пальто и перчатки. Потом весенние вещи, резиновые сапоги и легкая куртка. Мое сердце начало биться быстрее! Почему Джейн упаковывала вещи на несколько сезонов, если она собиралась быть всего неделю?
Затем я нашла то, что, похоже, было игрушками и лекарствами для мальчика, ингалятор Томми, таблетки от аллергии и бутылка сиропа от кашля. Это те вещи, которые Джейн никогда бы не забыла, если бы она планировала более долгую поездку. Все начинало складываться, и я почувствовала, как холодок пробежал по спине.
Это была не просто короткая двухнедельная поездка. Я продолжала копаться, теперь уже с дрожащими руками. На дне чемодана был простой белый конверт с моим именем, написанным почерком Джейн.
Внутри был наличные. Много наличных! Больше, чем я когда-либо видела у нее. Мое дыхание перехватило, когда ужасное осознание начало одолевать меня. Джейн не собиралась возвращаться в ближайшее время… может, и вообще никогда!
Мой разум лихорадочно пытался все это осмыслить. Почему она оставила Томми со мной так? Почему она не сказала мне, если что-то не так? Я схватила телефон и позвонила ей, но трубка сразу же пошла на голосовую почту.
Я оставила ей сообщение, пытаясь не дать панике проникнуть в мой голос, чтобы не напугать ребенка.
«Джейн, это мама. Перезвони мне, как только получишь это сообщение. Пожалуйста. Я переживаю за тебя.»
На следующее утро, когда она все еще не перезвонила, я начала паниковать еще больше! Я позвонила на работу, ее друзьям и даже старой соседке по комнате из колледжа! Никто не видел и не слышал от нее! Как будто она исчезла в воздухе!
Прошло три дня, и я едва держалась на ногах. Томми был слишком маленьким, чтобы понять, почему его мать не отвечает на звонки, и я старалась…