Что делать, если медовый месяц оказывается недостаточно роскошным? Один неожиданный звонок от моей падчерицы стал началом урока благодарности, который она никак не ожидала.
Жизнь любит преподносить сюрпризы, особенно когда их меньше всего ждёшь. Я никогда не думала, что в 45 лет стану мачехой, тем более такой девушке, как Брук. Когда я десять лет назад вышла замуж за Гэри, я влюбилась не только в него, но и в саму идею семьи.
На тот момент Брук было 13, и, хотя мы не всегда понимали друг друга, я вложила душу в то, чтобы она чувствовала себя любимой.
К 23 годам она превратилась в амбициозную, умную и, если честно, немного избалованную молодую женщину. У неё были большие мечты, и мы с Гэри всегда старались их поддерживать. Оплачивали её учёбу, организовали свадьбу её мечты. Но ничего не могло подготовить меня к тому, что произошло после её свадьбы.
Мы с Гэри не поскупились: свадьба Брук и Мэйсона прошла на шикарном винограднике, украшенном мерцающими огоньками — прямо как на обложке свадебного журнала. Это стоило целое состояние, но было того стоит, чтобы увидеть её сияющую улыбку, когда она шла к алтарю.
После свадьбы мы хотели подарить им что-то особенное — незабываемый медовый месяц. Долгие недели мы искали идеальное место и нашли роскошную виллу в Доминикане.
Там было всё: частный бассейн, потрясающий вид на океан, территория, сравнимая с небольшим курортом. Это вышло дороже, чем мы планировали, но мы думали, что это достойный подарок на начало их семейной жизни.
Но уже на следующее утро после их приезда мой телефон зазвонил. Я как раз наливала себе кофе, когда увидела имя Брук на экране. Улыбнувшись, я ответила:
— Привет, дорогая! Ну как там, рай?
Её голос был резким, почти обвиняющим:
— Папа рядом? Поставь меня на громкую связь.
Я нахмурилась, но выполнила просьбу.
— Конечно, что случилось?
Гэри наклонился ко мне, беззвучно спрашивая: «Что-то не так?» Я пожала плечами и включила громкую связь.
— Что случилось?! — в голосе Брук звучало негодование. — Я тебе скажу, что случилось, папа! Эта вилла! Она крошечная!
Гэри моргнул.
— Крошечная? Она больше 800 квадратных метров, Брук.
Она фыркнула:
— Именно. Едва-едва! Мы с Мэйсоном ожидали чего-то… просторнее. А бассейн? Просто смех. Мне хватает трёх гребков, и я уже у края!
Я переглянулась с Гэри, лицо которого медленно краснело.
— И даже не начинай про пляж! — продолжала Брук, её голос становился всё громче. — До него идти целых ПЯТЬ минут! Кто так поступает с молодожёнами? Почему вы не выбрали место с прямым выходом к морю? Честно, папа, кажется, вам всё равно.
Гэри сжал челюсти, но я осторожно сжала его руку.
— Брук, — сказала я, стараясь говорить спокойно, — мы долго выбирали эту виллу. У неё отличные отзывы. Мы думали, тебе понравится.
— Ну, вы ошиблись. И солнце тут даже не такое золотистое, как на фото в Инстаграме. Всё кажется… посредственным. Я не верю, что вы так скупитесь!
Гэри не выдержал и грохнул рукой по столу.
— Скупимся?! Ты хоть представляешь, сколько мы потратили на этот отдых? Не говоря уже о твоей свадьбе! Ты ведёшь себя неблагодарно, Брук!
Она фыркнула.
— Знаете что, папа? Забудь. Вы просто не понимаете.
Она сбросила вызов.
Гэри начал нервно шагать по кухне, сжимая кулаки.
— Не могу поверить! Мы оплатили свадьбу, медовый месяц — а она так с нами?
— Дорогой, — тихо сказала я, кладя руку ему на плечо. — Не стоит злиться. У меня есть идея.
Он остановился и посмотрел на меня:
— Что ты задумала?
Я улыбнулась.
— Давай покажем ей, что благодарность — это улица с двусторонним движением.
Я взяла телефон и позвонила в администрацию виллы.
— Здравствуйте, это Марианна. Мы с мужем оплатили премиальную виллу для молодожёнов, но возникли изменения. Я хочу отменить оставшиеся дни проживания и заменить бронирование.
— Заменить? — переспросила девушка. — Простите, что именно вы имеете в виду?
— Подберите самый скромный, без излишеств, номер. Без бассейна, без повара, без вида на океан.
— У нас есть стандартный номер в соседнем отеле. Подойдёт?
— Идеально, — улыбнулась я. — И пожалуйста, сообщите мне, когда гости узнают об изменении.
Гэри покачал головой:
— Ты беспощадна.
— Просто устала, что нас не ценят, — пожала я плечами.
Через несколько часов раздался звонок. Мы включили громкую связь.
— Это администрация виллы. К сожалению, ваше бронирование изменено. Вам придётся переехать в стандартный номер в отеле.
— ЧТО?! — вопль Брук заглушил даже фоновые шумы. — Это ошибка! Мы на медовом месяце!
— Боюсь, ошибки нет, — ответили ей. — Это новая бронь, сделанная вашими родителями.
Телефон снова зазвонил.
— Марианна! — кричала Брук. — Что происходит?! Нас переселяют в какой-то ужасный отель! Немедленно исправь это!
— О, это, — я сделала вид, что удивлена. — Но ты же сама сказала, что вилла слишком дешевая. Я подумала, может, тебе подойдёт что-то ещё скромнее?
— Ты не можешь быть серьёзной!
— Может, теперь ты поймёшь, что у тебя было, — спокойно сказала я. — Благодарность, Брук. Важный урок.
Через неделю она позвонила снова, сдержанным голосом.
— Привет, Марианна. Привет, папа.
— Брук, — осторожно сказал Гэри. — Как ты?
Пауза.
— Я… Я хотела сказать, что мне жаль. Номер был ужасный, но… Я осознала, как много вы делаете для меня. Я была неблагодарной.
Гэри кивнул:
— Немного?
— Ладно, сильно, — пробормотала она. — Обещаю, я исправлюсь.
Я улыбнулась.
— Мы просто хотим, чтобы ты ценила то, что у тебя есть, и людей, которые тебя любят.
— Теперь я это понимаю. Спасибо вам за всё.
Когда мы закончили разговор, Гэри сжал мою руку и улыбнулся:
— Ты сделала это.
— Мы сделали, — поправила я. — Иногда людям нужен урок. Даже нашим детям.