— Знаете, я могу вас взять, — сказал он, устало глядя на Лизу, — но только с испытательным сроком. Да и должность… мягко говоря, не самая престижная.
— Я всё понимаю, — тихо ответила она. — Спасибо вам огромное. В других местах даже с испытательным сроком не соглашались…
Он задумчиво постучал пальцами по столу.
— Если честно, в юридических вопросах я не силен… Разрешите спросить: за что вы оказались в тюрьме?
Лиза слабо улыбнулась.
— За финансовые махинации… Только я к этому никакого отношения не имела. После смерти мамы всем занимался отчим, а теперь вся вина легла на меня. Честно говоря, я даже не думала, что такое возможно… Жила обычной жизнью, строила планы, совсем другие планы. А получилось то, что получилось.
— То есть деньги у вас были, а сейчас…
— Сейчас у меня ничего нет, — вздохнула Лиза. — Я даже не знаю, что именно он продал и как всё провернул. И знаете, я совершенно не хочу встречаться ни с кем из прошлой жизни. Все, абсолютно все поверили, что это я виновата. Даже мой жених…
— Значит, ваша дочь, ради которой вы ищете работу, тоже связана с тем временем? — уточнил он.
— Можно сказать и так, — кивнула Лиза. — Но о ней никто не знает. Иногда разрешали свидания, и она очень ждёт, когда я её заберу.
— А где вы будете жить?
— Одна женщина… мы подружились там, — тепло произнесла Лиза. — Она была похожа на мою маму. Умирала, ей было очень плохо, и никто её не навещал. Как и меня. Перед смертью она оставила мне квартиру и немного денег. Я уже начала оформлять документы на перезахоронение, а потом поставлю памятник.
— Да уж, история… — протянул он. — Что ж, если я увижу, что человек вы хороший, что работаете добросовестно, а не просто сидите без дела… Будет много работы, почти без выходных, времени только на сон.
— Я всё поняла, — уверенно ответила Лиза.
— Если за пару недель всё будет нормально, всё решится в вашу пользу, — заключил он.
— Спасибо ещё раз, — облегчённо вздохнула Лиза, покидая больницу.
На её лице появилась улыбка. Теперь она отправится в детский дом и расскажет Настеньке обо всём. Пятилетняя девочка, хоть и маленькая, но уже такая сообразительная, всегда ждала свою маму и вела себя хорошо, чтобы не подводить её.
Лизу в детском доме принимали хорошо, никогда не препятствовали встречам и даже давали советы, как быстрее забрать ребёнка. А вот в опеке всё было иначе. Особенно одна сотрудница явно относилась к Лизе предвзято. Почему? Этого она так и не поняла.
Работа оказалась не такой уж сложной, как она себе представляла. Конечно, если бы в прошлой жизни ей предложили такую должность, она бы не справилась. Но после тюрьмы всё казалось простым и даже лёгким.
Она старательно выполняла свои обязанности, помогала больным с улыбкой и добрым словом. Уже через неделю пациенты радовались её появлению, а медсёстры предпочитали работать в её смену, зная, что Лиза возьмёт на себя дополнительные задачи.
Коллектив принял её тепло. Правда, одну молодую девушку из неблагополучной семьи воспринимали иначе. Возможно, из-за одежды или того, что она брала все подработки, чтобы помочь матери после инсульта.
— Лиз, тут главный просил… новости, прямо скажем, не очень, — начал он однажды, извиняясь.
У Лизы сердце сжалось. «Что случилось?» — мелькнула тревожная мысль.
— Меня увольняют? — выпалила она, едва сдерживая дрожь.
— Что за глупости! — усмехнулся он. — Тебя все хвалят, никаких нареканий. Это по другому поводу… Со справкой. Её можно получить только через три месяца, или чуть раньше, если будет личная рекомендация. Я пытался, но закон есть закон.
У Лизы на глазах выступили слёзы.
— Не переживай, потерпи немного, — попробовал успокоить её начальник. — А что, совсем никого из родных нет, кто мог бы временно взять девочку под опеку?
— Нет, я не хочу к ним обращаться, — упрямо покачала головой Лиза.
— Понимаю тебя, — вздохнул он. — Но за это время я помогу с садиком, всё устроим. Эх, был бы кто-то, кто мог бы за тебя поручиться…
Лиза трудилась не покладая рук, ни на секунду не останавливаясь. Она уже присмотрела для Настеньки кроватку и письменный столик. Постепенно покупала одежду — такую, что никто бы не догадался, будто её мать провела время в тюрьме, а дочь росла в детском доме. Лиза мечтала о том, как Настя будет приносить из школы одни пятёрки, как учителя будут хвалить её, а она… она будет гордиться своей девочкой.
— Лиза! Лиза! — услышала она знакомый голос. К ней бежала Наташа, её сменщица, видимо, по пути домой её что-то задержало. — Там… в приёмном покое… срочно!
— А что случилось? Разве сегодня не Семёновна дежурит? — удивилась Лиза.
— Да, но, кажется, помощь всё равно нужна, — запыхавшись, ответила Наташа.
Едва подойдя к приёмному покую, Лиза услышала громкий спор. Сегодня дежурила Семёновна — женщина пожилая, работа ей была не в радость, зато выпивка всегда приветствовалась. Да и характер у неё был далеко не сахар.
— Я вам говорю, я этого трогать не буду! — кричала Семёновна.
Молодая врач явно была на грани.
— А кто, по-вашему, это должен делать? Я?
— Мне всё равно! Хотите — сами разбирайтесь, хотите — зовите Лизку-простушку!
— Анна Семёновна, вы обязаны помочь привести пациента в порядок!
— Ни за что! Ещё не хватало возиться с бомжами!
Когда Лиза вошла в смотровую, она ахнула. На каталке лежало нечто, больше похожее на ком грязи и крови.
— Боже мой, что с ним случилось? — ужаснулась она.
Доктор обернулась.
— Лиза, как хорошо, что вы пришли! Привезли его после какой-то драки. Поможете?
— Конечно, — кивнула Лиза, принимаясь за дело. Семёновна тут же исчезла и больше не появлялась.
Сняв с мужчины грязную одежду, Лиза вскрикнула и замерла. Докторша удивлённо посмотрела на неё.
— Что такое? Это… это не бомж… Этого просто не может быть…
Лиза не могла отвести глаз от татуировки в виде дракона, обвивающего руку. Такая же была у Олега — её жениха и отца Насти. Но что стряслось? Олег происходил из богатой семьи, и видеть его в таком состоянии было для Лизы шоком.
— Странно всё это… Я попробую узнать, что произошло, и свяжусь с его родственниками, — пообещала врач. — Скажите, а откуда вы его знаете?
Лиза вздохнула.
— Когда-то, в прошлой жизни… мы были близко знакомы. Можно я пойду? Моя смена закончилась.
— Конечно, идите, — кивнула врач.
Лиза выбежала из приёмного покоя и помчалась переодеваться. «Что происходит? Что с Олегом?» Пока он без сознания, пока его не опознали… Но с другой стороны… какая ей теперь разница? Шесть лет назад Олег поступил как все остальные — просто предал её.
Она тогда верила, глупая, что жених её спасёт, вытащит из беды. Ведь это был её Олег, он не мог поверить в её виновность. Но дни шли, а от него — ни слуху ни духу. На суде отчим цинично бросил ей: «Видишь, твой женишок — пустое место. Его нет. Забудь, кем ты была, и не смей даже пытаться что-то изменить. Достану тебя где угодно».
Только спустя полгода на зоне Лиза собралась с духом и написала ему длинное письмо, полное боли и надежды. Письмо не вернулось, но ответа она так и не дождалась. «Значит… значит, он прочёл и не захотел отвечать. А может…» — догадка обожгла её.
Настя знала, что мама на работе и прийти не сможет. Умница, она давно привыкла ждать.
А в больнице тем временем творилось что-то странное. Все носились как угорелые, главврач пробежал мимо Лизы, даже не заметив её. «Не иначе какая-то катастрофа», — подумала она. Вспомнила об Олеге и отмахнулась: «Да ну, совпадение». Хотя в глубине души понимала — бомжом он быть никак не мог. Может, татуировки просто совпали. Тем более что Олег всегда был крепким, а этот… высокий, но худой до невозможности.
К ней заглянула Наташа.
— О, Лиз, ты уже тут?
— Как видишь, — усмехнулась Лиза. — А что там за суматоха?
— Ой, Лизок, тут такое… Привезли какого-то бомжа… А он, оказывается, никакой не бомж, а какой-то супербогач! Пропал давным-давно, его уже считали мёртвым. Главный тебя весь день ищет.
— Главный? Да он только что мимо меня пробежал, ничего не сказал.
— Не может быть! Приказ всем: как появишься — сразу к нему!
— Ладно, иду, — вздохнула Лиза.
— Не «иду», а беги! Он такой взъерошенный был.
Лиза вылезла из подсобки и медленно направилась к кабинету начальника. По пути трое или четверо коллег напомнили ей, что её срочно ждут. Она постучала и вошла.
— Лиза, наконец-то! — Юрий Константинович поднялся из-за стола. — Познакомьтесь. Это Лиза. Именно она сказала, что этот «бомж» — вовсе не бомж, а… ваш сын.
Она медленно повернулась туда, куда указывал Юрий Константинович, и уже знала, кого увидит.
— Олег?! — вырвалось у неё.
На неё удивлённо уставились пожилая женщина и мужчина — родители Олега.
— Лиза? Ты же вроде за границей живёшь? Что ты здесь делаешь? Да ещё и санитаркой?
Юрий Константинович чуть отодвинул Лизу и серьёзно посмотрел на пожилую пару.
— Подождите… Если я правильно понимаю, вы знакомы?
— Да, Лиза встречалась с нашим сыном, — ответила женщина. — Потом сбежала за границу без объяснений.
Лиза даже рот открыла от удивления.
— Это вам сын сказал?
— Нет, это нам рассказал её приёмный отец, — вмешался мужчина. — Олег вбил себе в голову, что такого быть не может, что нужно её найти… И в тот же вечер пропал.
— Понятно, — протянул главврач и бросил взгляд на побледневшую Лизу. — Получается, ваш жених вас не предавал?
Мать Олега удивлённо подняла брови.
— О чём вы? Мой сын из-за неё пострадал! Решил её искать…
— Подождите, присядьте, вам нужно поговорить, — мягко предложил Юрий Константинович.
Лиза молчала, и тогда главврач взял слово. Ему было искренне жаль эту санитарку, которая оказалась такой отзывчивой и доброй женщиной.
— Почему вы ничего не знали о своём сыне? — обратился он к родителям Олега.
— Мы уверены, он не хотел нас расстраивать, хотел сам во всём разобраться. Лиза, видимо, в тот день, когда он отправился тебя искать, его сильно избили. Так сильно, что он потерял память. Другого объяснения просто нет.
— Вчера ему провели операцию… точнее, уже ночью. Она была экстренной, вы сами видели, в каком он состоянии. Сейчас он пришёл в себя, но нас совершенно не узнаёт. Возможно, память уже не восстановится, — вздохнул врач.
— Ты… ты не должна злиться на него. И на нас тоже. Спасибо, что вчера его опознала.
Они уже собирались уходить, но главврач остановил Лизу взглядом.
— А ты им ничего не скажешь?
Родители Олега замерли и вопросительно посмотрели на санитарку. Лиза глубоко вздохнула.
— У вас есть внучка… У Олега есть дочь.
Мать покачнулась, и отец едва успел её поддержать. В тот день Лизе не пришлось работать. Бабушка и дедушка тут же решили ехать за внучкой. Лиза пыталась объяснить, что так просто ребёнка из детского дома не отдадут, что это незаконно.
— Плохо же ты меня знаешь, Лиза! — возмущённо воскликнула бабушка.
Скандал разгорелся нешуточный. Приехала полиция, затем начальник отделения, а за ним и заместитель мэра — давний друг отца Олега. К вечеру они покинули детский дом вместе с Настей. Девочка крепко держалась за маму и с любопытством разглядывала бабушку с дедушкой.
— Можно… можно мы зайдём к Олегу? Я хочу показать ему Настю, — робко спросила Лиза у главврача.
Тот тепло улыбнулся и проводил их взглядом. «Ну хоть кому-то в этой жизни повезёт обрести счастье», — подумал он.
Олег спал. Все осторожно расселись вокруг его кровати. Настя несмело подошла ближе к маме.
— Мам, а этот дядя… мой папа?
— Да, дорогая, — тихо ответила Лиза, обнимая дочь.
Говорили они шёпотом, но Олег всё равно пошевелился.
— Мамочка… А он поправится? — прошептала Настя, глядя на бабушку.
— Конечно, милая, конечно, — ласково заверила та.
— Это хорошо, — пробормотала Настя. — А то ребята знали, что у меня есть мама, а теперь, когда узнают, что у меня есть папа, бабушка и дедушка…
Олег медленно открыл глаза и удивлённо посмотрел на девочку.
— Ты кто?
Она смущённо улыбнулась.
— Я Настя.
Он невольно улыбнулся в ответ, затем поднял взгляд и увидел Лизу. Долго смотрел на неё, словно пытаясь вспомнить что-то важное, а потом неуверенно произнёс:
— Лиза?
Она бросилась к нему, обняла и разрыдалась. Затем подошли его родители.
— Что вы плачете? — растерянно спросил отец Олега. — Лиза, тебя ведь отпустили, всё хорошо? Твоего отчима посадили?
Лиза и родители Олега переглянулись.
— Олег, когда ты ушёл из дома? — мягко спросила мать.
— Позавчера, — удивлённо ответил он.
— Позавчера… — тихо повторила Лиза. — Олежек, прошло почти шесть лет.
Он обессиленно откинулся на подушки.
— Так… Рассказывайте. Всё рассказывайте. Я ничего не понимаю.
Все снова устроились вокруг кровати. Только Настя примостилась рядом с папой, несмело взяла его за руку и вопросительно посмотрела на Лизу. Та улыбнулась.
— Знакомься. Это твоя дочь.
А спустя год счастливые Лиза и Олег вели свою первоклассницу Настю на торжественную линейку в школу.