— Я дома! — Алина перешагнула порог квартиры, на ходу снимая обувь. День выдался крайне изматывающим — две встречи с клиентами, отчёт для начальства и внезапная проверка документации. Её единственное желание в этот момент было принять горячий душ и рухнуть на кровать.
— Наконец-то! — Витя расположился в кресле, листая что-то в телефоне. — Уже девятый час! Я голоден как волк!
Алина тяжело вздохнула.
— Прости, задержалась на работе! Сейчас быстро что-нибудь приготовлю!
— Опять? — Витя отложил телефон. — Уже третий раз за неделю ты появляешься после восьми! Я ведь женился не для того, чтобы морить себя голодом до полуночи!
— Витя, у нас был полный хаос на работе! — Алина прошла на кухню и открыла холодильник. — Я не могла уйти раньше! Давай я сделаю омлет? Это быстро и довольно сытно!
— Омлет? — Витя скривился, следуя за ней на кухню. — Опять эта еда? Мама всегда готовила полноценный ужин! Даже когда работала!
Алина стиснула зубы. Снова эти сравнения с его матерью. Каждый раз, когда что-то шло не так, Витя начинал вспоминать, как всё было в родительском доме.
— Твоя мама трудилась на полставки в библиотеке, а я руковожу отделом в крупной компании! — Алина достала яйца и молоко. — Это совершенно разные нагрузки!
— При чём здесь это? — Витя скрестил руки на груди. — Речь идёт о приоритетах! Для мамы семья всегда была главным!
Алина медленно сосчитала до пяти, прежде чем ответить.
— А для меня нет? Я каждый день готовлю, убираю, стираю! При этом ещё и зарабатываю половину нашего бюджета! Без моей зарплаты мы не потянем ни ипотеку, ни кредит за ремонт!
— Вот именно! — Витя повысил голос. — Какая это семья, если мы оба пашем как проклятые и почти не видим друг друга? Я думал, что после свадьбы у нас будет нормальный дом, уют, забота…
— А сейчас у нас ненормальный дом? — Алина отложила венчик для взбивания яиц. — Что конкретно тебя не устраивает?
— Всё! — Витя размахнул руками. — Ты приходишь поздно, усталая, раздражённая! В выходные вечно какие-то дела, уборка, стирка! Где время для меня? Где забота? Где внимание?
Алина посмотрела на мужа с недоумением.
— Витя, мы оба трудимся! У нас обоих есть обязанности! Что ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы ты была женой! — Витя ударил ладонью по столу. — Чтобы встречала меня с работы, чтобы дома был порядок и уют, чтобы на столе был настоящий ужин, а не омлет на скорую руку!
— То есть ты хочешь, чтобы я сидела дома? — Алина скрестила руки на груди. — И на что мы будем жить? Твоей зарплаты не хватит на все наши расходы!
— Можно затянуть пояса! — упрямо сказал Витя. — Главное — семья, а не деньги!
— Серьёзно? — Алина усмехнулась. — И как ты себе это представляешь? Мы не сможем платить ипотеку, придётся продать машину, забыть про отдых…
— У моих родителей никогда не было много денег! — перебил её Витя. — Но у них была настоящая семья! Мама всегда ждала отца с работы, в доме всегда был порядок, всегда вкусно пахло ужином!
— Витя, сейчас другое время! — Алина попыталась говорить спокойно. — И мы с тобой договаривались перед свадьбой, что оба будем работать и строить карьеру!
— Я не думал, что это будет так! — Витя покачал головой. — Что ты будешь пропадать на работе, а я буду сидеть голодный в пустой квартире!
— Пустой? — Алина начала закипать. — Я каждое утро убираю перед работой! И готовлю тебе завтрак, между прочим!
— Это не то! — Витя махнул рукой. — Ты не понимаешь! Вот моя мама…
— Опять твоя мама! — Алина не выдержала. — Я устала от сравнений с ней!
— Потому что ей есть чему тебя научить! — Витя повысил голос. — Она знает, как создать настоящую семью, как заботиться о муже!
— Я не твоя мать, Витя! — Алина покачала головой. — И не собираюсь ею становиться!
— Может, тогда стоит её послушать? — Витя внезапно оживился. — Я позвоню ей завтра! Пусть приедет на выходные, поговорит с тобой! Она объяснит, как должна вести себя настоящая жена! Правильная!
Алина взирала на супруга, не в силах поверить своим ушам. Неужели он действительно так считает?
— Только осмелься! — тихо произнесла она. — Только попробуй пригласить свою мать, чтобы она учительствовала меня на предмет того, как быть супругой!
Раннее утро субботы началось с телефонного диалога. Алина пробудилась от звуков мужского голоса, доносящегося из кухни. Витя говорил вполголоса, но она всё равно различала каждое слово.
— Да, мам, именно так и заявила, что не желает обучаться тому, как стать хорошей супругой… Нет, я пытался донести… Конечно, ты права… Да, приезжай, буду очень рад!
Алина поднялась на кровати, не веря услышанному. Он всё-таки позвонил матери. Более того, пожаловался на неё и пригласил в гости. После вчерашнего разговора, после её категорического запрета.
Она встала, накинула халат и направилась на кухню. Витя как раз завершил разговор и, заметив жену, улыбнулся, будто ничего не случилось.
— Доброе утро! Я сварил кофе!
— Ты звонил матери! — Алина не спросила, она констатировала факт.
— Да! — Витя пожал плечами. — Мама давно хотела навестить нас!
— Не делай вид, что не понимаешь! — Алина скрестила руки на груди. — Я слышала ваш диалог! Ты жаловался ей на меня!
Витя поставил чашку на стол.
— Я просто поведал о текущей ситуации! Что здесь такого?
— Что здесь такого? — Алина повысила тон. — Ты обсуждаешь наши отношения с посторонним человеком!
— Моя мать — не посторонний человек! — Витя нахмурился. — Она мудрая женщина, которая прожила в счастливом браке почти сорок лет! Она может дать нам ценные рекомендации!
— Нам? — Алина усмехнулась. — Или мне? Ты же хочешь, чтобы она научила меня, как стать «идеальной женой», так?
— А что в этом плохого? — Витя развёл руками. — Ты сама говоришь, что устаёшь, что не успеваешь! Возможно, она предложит, как всё организовать!
Алина глубоко вдохнула, стараясь успокоиться.
— Витя, давай проясним ситуацию! Я не хочу, чтобы твоя мать приезжала к нам и учительствовала меня жизни! Я взрослая женщина, у меня есть своя голова на плечах!
— Но ты не понимаешь элементарных вещей! — Витя повысил голос. — Супруга должна создавать комфорт, должна заботиться о муже, должна…
— Стоп! — Алина подняла руку. — Я тебе не служанка! Мы с тобой равноправные партнёры! Мы оба трудимся, оба устаем, оба должны вкладываться в наш быт!
— Равноправные? — Витя усмехнулся. — Какое равноправие, если я прихожу домой и готовлю себе ужин, потому что тебя нет дома?
— А когда я прихожу домой, ты уже приготовил ужин? — парировала Алина. — Или ты ожидаешь, пока я вернусь с работы и накормлю тебя?
Витя отвел взгляд.
— Это женская обязанность — готовить!
— Вот оно что! — Алина покачала головой. — Значит, у нас не равноправие, а патриархат! Ты хочешь жену-домработницу!
— Я хочу нормальную семью! — Витя ударил кулаком по столу. — Как у моих родителей!
— Времена изменились, Витя! — Алина старалась говорить спокойно. — Сейчас большинство женщин работают наравне с мужчинами! И домашние обязанности тоже делятся!
— Мне плевать на большинство! — отрезал Витя. — Я хочу, чтобы в моём доме было как у людей! Чтобы жена встречала с работы, чтобы был ужин, чтобы…
— Чтобы я сидела дома и ждала тебя, как собачка? — Алина не выдержала. — Не дождёшься! Я не для того получала образование и строила карьеру!
— Вот видишь! — Витя указал на неё пальцем. — Для тебя карьера важнее семьи! Важнее меня!
— Нет, ты не прав! — Алина покачала головой. — Я просто хочу, чтобы ты уважал мои интересы так же, как я уважаю твои!
— Какое уважение? — Витя скривился. — Ты даже не хочешь выслушать мою мать, которая может дать тебе ценные советы!
— Мне не нужны её советы! — твердо сказала Алина. — И я не хочу, чтобы она приезжала к нам с проверкой!
— Поздно! — Витя усмехнулся. — Она уже в пути! Будет у нас часа через три!
Алина замерла.
— Что? Ты пригласил её без моего согласия?
— Это и мой дом тоже! — Витя скрестил руки на груди. — Я имею право приглашать свою мать в гости!
— В гости — да! — Алина чувствовала, как внутри закипает гнев. — Но не для того, чтобы она учила меня, как быть женой!
— Она просто поживёт с нами неделю! — Витя пожал плечами. — Покажет, как должен быть организован быт! Что в этом такого?
— Неделю?! — Алина не верила своим ушам. — Ты пригласил свою мать пожить с нами неделю, чтобы она показала мне, как быть хорошей женой?
— Именно! — Витя кивнул. — И я надеюсь, ты будешь достаточно умна, чтобы прислушаться к её советам!
Галина Тимофеевна прибыла ровно в два часа дня с двумя огромными чемоданами, словно собиралась не на неделю, а на месяц. Алина встретила свекровь с натянутой улыбкой, пока Витя суетился вокруг матери, забирая её вещи.
— Алиночка, как я рада тебя видеть! — Галина Тимофеевна обняла невестку, окутав её облаком приторных духов. — Витенька столько рассказывал о вашей… Семейной жизни!
Алина заметила паузу перед словами «семейной жизни» и еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.
— Проходите, Галина Тимофеевна! — она отступила в сторону. — Витя подготовил для вас гостевую комнату!
— Ох, не беспокойся, я сама всё устрою! — свекровь прошла в квартиру, внимательно оглядываясь по сторонам. — Хм, пыль на полках! И шторы давно не стираны, да?
Не прошло и пяти минут, как критика уже полилась рекой. Алина стиснула кулаки и промолчала.
— Мама, ты ведь только что приехала! — Витя подхватил чемоданы. — Давай сначала устроим тебя, а потом уже…
— Нет-нет, сынок! — Галина Тимофеевна решительно направилась на кухню. — Сначала я посмотрю, что у вас тут с бытом! Алиночка, ты не против?
Не дожидаясь ответа, свекровь начала открывать шкафчики и ящики, качая головой и цокая языком.
— Боже мой, как же у вас всё неправильно организовано! — она всплеснула руками. — Кастрюли должны храниться в нижнем шкафу, а не в верхнем! И почему сковородки лежат отдельно от крышек? А это что за беспорядок в холодильнике?
Алина стояла, прислонившись к дверному косяку, и наблюдала, как свекровь перебирает их вещи, комментируя каждую мелочь. Витя находился рядом с матерью, кивая в такт её словам, словно она произносила великие истины.
— Мама всегда была отличной хозяйкой! — он повернулся к Алине. — Видишь, как всё должно быть организовано?
— Вижу! — сухо ответила Алина. — Только это наша квартира, и мы сами решаем, как здесь всё должно быть устроено!
Галина Тимофеевна выпрямилась и взглянула на невестку.
— Алиночка, не обижайся, но я вижу, что тебе не хватает опыта в домоводстве! Это нормально, не все девушки учатся этому в родительском доме! Но я здесь, чтобы помочь!
— Я не просила о помощи! — Алина скрестила руки на груди.
— Но Витенька попросил! — свекровь улыбнулась. — А муж — глава семьи, его желания должны быть на первом месте!
Алина посмотрела на супруга, ожидая, что он вмешается, но Витя лишь кивнул, соглашаясь с матерью.
— Короче… — Алина глубоко вдохнула. — Я пойду прогуляюсь! А вы тут… Приводите всё в порядок!
Она вышла из квартиры, не дожидаясь ответа. Ей нужно было проветриться и подумать. Ситуация становилась невыносимой.
Когда Алина вернулась через два часа, квартира была неузнаваема. Все предметы на кухне были переставлены, в гостиной мебель передвинута, даже в спальне её косметика и украшения были аккуратно разложены по-новому.
— Вернулась! Наконец-то! — Галина Тимофеевна выглянула из кухни. — Как раз вовремя! Я приготовила ужин — борщ, котлеты и салат! Витенька всегда любил домашнюю еду! И тебе надо бы в этом плане поднапрячься, милая! А то, это никуда не годится!
Алина молча прошла на кухню. Стол был накрыт, Витя уже сидел там, с нетерпением ожидая трапезы.
— Вот видишь! — он улыбнулся жене. — Мама за пару часов навела порядок и приготовила настоящий ужин! И это после дороги!
— Потрясающе! — Алина села за стол. — А где она взяла продукты? Я не помню, чтобы у нас было мясо для котлет!
— Я сходила в магазин, пока ты гуляла! — Галина Тимофеевна поставила перед ней тарелку с борщом. — Заодно купила всё необходимое на неделю! У вас в холодильнике был полный хаос, одни полуфабрикаты!
— Мы оба трудимся! — Алина взяла ложку. — Не всегда есть время готовить с нуля!
— Это просто отговорки! — свекровь покачала головой. — Я тоже работала, но всегда находила время, чтобы накормить семью домашней едой! Правда, Витюш?
— Да, мама! — Витя с аппетитом ел борщ. — У нас всегда был полный холодильник и вкусный ужин!
— Видишь, Алиночка! — Галина Тимофеевна села напротив невестки. — Мужчине важно чувствовать заботу! Домашняя еда, чистый дом, выглаженные рубашки — это всё знаки внимания, которые женщина должна оказывать мужу!
— А что мужчина должен оказывать женщине? — Алина отложила ложку. — Или это односторонний процесс?
Но этот вопрос был проигнорирован всеми. Все сделали вид, что ничего не услышали, так как были поглощены уплетанием самого жирного борща в мире…
Прошло пять дней с момента прибытия Галины Тимофеевны. Пять невыносимых дней, в течение которых Алина чувствовала себя чужой в собственном доме. Свекровь полностью захватила контроль над квартирой — готовила, убирала, перекладывала вещи и постоянно комментировала, как Алина «неправильно» ведет хозяйство.
Витя расцвел. Он приходил с работы, садился в кресло, и мать приносила ему тапочки, ужин, включала телевизор на нужный канал. Он принимал эту заботу как должное, бросая на Алину торжествующие взгляды: «Вот как должна вести себя настоящая женщина!»
В пятницу вечером Алина вернулась с работы позже обычного. В квартире пахло пирожками, Галина Тимофеевна суетилась на кухне, а Витя сидел в гостиной с телефоном в руках.
— Наконец-то! — он посмотрел на часы. — Уже девять! Мы ужинали без тебя!
— Извини, совещание затянулось! — Алина сняла пальто. — Я предупреждала, что буду поздно!
— Алиночка! — Галина Тимофеевна выглянула из кухни. — Я оставила тебе ужин в микроволновке! И знаешь, нам надо поговорить о твоём рабочем графике! Это ненормально, когда жена постоянно задерживается!
Алина медленно повернулась к свекрови.
— Мой рабочий график — это моё дело, Галина Тимофеевна!
— Но как же Витенька? — свекровь всплеснула руками. — Он приходит в пустой дом, без ужина, без внимания…
— Витя взрослый мужчина! — Алина сняла обувь. — Он может разогреть себе еду или, представьте себе, даже приготовить что-то самостоятельно!
— Какие пустые слова! — Галина Тимофеевна возмущённо покачала головой. — Мужчина должен трудиться и обеспечивать семью, а не стоять у плиты!
— А женщина должна работать, готовить, убирать, стирать и при этом всегда быть свежей и радостной? — Алина подошла ближе. — Это ваше видение семьи?
— Именно! Такое и есть нормальная семья! — свекровь выпрямилась. — Так было всегда, так должно быть и сейчас!
— Нет, Галина Тимофеевна! — Алина покачала головой. — Это было в вашем поколении! Сейчас другое время, другие отношения!
— Вот поэтому сейчас столько распадов семей! — свекровь всплеснула руками. — Женщины забыли своё предназначение!
— Своё предназначение? — Алина усмехнулась. — И какое же оно, по-вашему?
— Рядом с мужем! — твёрдо произнесла Галина Тимофеевна. — Создавая ему комфорт и уют!
— А его предназначение где? — Алина скрестила руки на груди. — Только деньги зарабатывать?
— Витенька, объясни ей! — свекровь повернулась к сыну. — Расскажи своей жене, как должна выглядеть настоящая семья!
Витя отложил телефон и поднялся.
— Алина, мама права! Я хочу, чтобы дома меня ждали, чтобы был ужин, чтобы…
— Чтобы я превратилась в служанку? — Алина перебила его. — В копию своей свекрови?
— Не смей так отзываться о моей маме! — Витя повысил голос. — Она идеальная супруга и мать!
— Для твоего отца — возможно! — Алина кивнула. — Но я — не она! И ты — не твой отец! У нас другая семья, другие ценности!
— Какие ценности? — Витя усмехнулся. — Ты постоянно на работе, дома беспорядок, ужина нет…
— Вот пусть твоя мама и опекает тебя, как тебе хочется, а я твоя жена, а не нянька! Ты понял меня?
В комнате повисло молчание после того, как Алина произнесла эти слова мужу прямо в глаза. Галина Тимофеевна побледнела, а Витя покраснел от гнева.
— Как ты смеешь… — начал он.
— Нет, это ты как смеешь! — Алина не дала ему закончить. — Ты пригласил свою мать, чтобы она учительствовала меня, как быть женой? Чтобы она переделала нашу жизнь под свои стандарты? Без моего согласия, против моей воли?
— Я желал, как лучше! — Витя ударил кулаком по столу.
— Для кого лучше? — Алина покачала головой. — Для себя! Чтобы получить удобную домработницу вместо равноправного партнёра!
Она развернулась и пошла в спальню. Через несколько минут вернулась с чемоданом.
— Что это? — Витя уставился на чемодан. — Куда ты собралась?
— Я ухожу! — Алина была спокойна. — Я не могу и не хочу жить в доме, где меня не ценят!
— Это просто истерика! — Галина Тимофеевна всплеснула руками. — Витенька, не обращай внимания, все молодые жёны так капризничают!
— Это не каприз! — Алина посмотрела на свекровь. — Это моё решение! Я подаю на развод!
— Что?! — Витя побледнел. — Из-за чего? Из-за того, что я хочу нормальную семью?
— Нет! — Алина покачала головой. — Из-за того, что наши взгляды на «нормальную семью» несовместимы! Ты хочешь жену-служанку, а я хочу быть равноправным партнёром!
Она взяла чемодан и направилась к выходу.
— Ты пожалеешь об этом! — крикнул ей вслед Витя. — Куда ты пойдёшь? Вернёшься через неделю!
Алина обернулась в дверях.
— Не вернусь! Я сниму квартиру, а потом, после развода, куплю свою! И буду там полноценной хозяйкой своей жизни!
Она закрыла за собой дверь, чувствуя странное облегчение. Впереди была неизвестность, но это была её собственная дорога, без чужих указаний и ожиданий.
Через три месяца развод был оформлен. Алина получила свою долю от продажи их совместной квартиры и положила деньги на сберегательный счёт. Она арендовала небольшую, но уютную квартиру и полностью погрузилась в карьеру.
Иногда она вспоминала Витю и думала, счастлив ли он теперь, когда его обслуживает идеальная женщина — его мать. Но эти мысли посещали её всё реже. У неё была новая жизнь — свободная, независимая и только её собственная…