Аня всегда была заводилой. С самого детства. Воспитательницы в саду часто удивлялись, как эта маленькая девочка умудряется собрать всех детей в одну игру, организовать зарядку или придумать какое-нибудь интересное занятие. В школе ей досталось кресло старосты без единого конкурента — Аня была не только активной, но и отличницей, а потому любимчицей учителей. Друзья тянулись к ней, как магнитом: она излучала тепло, общалась легко и искренне.
В университете её энергия тоже ни на минуту не угасала. Она первой откликлась на любой субботник, первая вызвалась помочь с мероприятием, первой зажгла в аудитории праздничное настроение. Где появлялась Аня — там сразу становилось весело и оживлённо. Эта черта характера досталась ей от бабушки, простой и доброй женщины из деревни, к которой Аня с радостью ездила на каникулы.
С родителями же жила в городе. Отец работал в Водоканале, мама — секретарём в юридической конторе. Оба привыкли к городской размеренности, поэтому, когда отправляли дочь к бабушке, вздыхали с облегчением. Дома неугомонная энергия Ани постоянно искала выход — то шкафы переставляла, то затевала генеральную уборку, то ремонт затевала. Ей было невыносимо просто сидеть без дела.
Именно благодаря этой своей черте Аня познакомилась со своим будущим мужем. Как-то прогуливалась в парке и заметила, сколько мусора разбросано вокруг — бумажки, пластиковые бутылки… И тут же пришла идея: провести добровольный субботник.
Дома она сразу принялась за дело — составила объявление, разослала его по всем местным группам в соцсетях, позвонила друзьям, знакомым. Даже родителей попыталась вовлечь.
— Это твоя затея, — ответили они. — Похвальное рвение, конечно, но мы бы не рассчитывали на особую поддержку. Нынче людям до таких дел нет дела, сами-то всё это и валяют.
Но Аня не сдалась. На следующий день, вооружившись перчатками, граблями и целым запасом мешков для мусора, она отправилась в назначенное место.
Пришло человек десять. Но, увидев, что народу мало, большинство быстро разошлось. Решили, видимо, что если никому не интересно, то им и подавно не стоит терять время.
Остались только Аня и один парень — с рюкзаком за спиной, в кепке, с граблями в руках. Он осмотрелся, пожал плечами и подошёл к ней:
— Вы тоже уйдёте?
Аня гордо вскинула голову:
— Даже если я буду убирать одна — я сделаю это!
Парень протянул руку:
— Тимур. Очень приятно.
Аня ответила на рукопожатие:
— Аня.
Работали вдвоём. Медленно, но основательно. Постепенно завязался разговор, появились шутки, смех. Люди, проходя мимо, замечали, как молодые с энтузиазмом собирают мусор, и начали подходить. К вечеру рядом с ними уже трудилась целая команда неравнодушных горожан.
Домой Аня вернулась уставшая, растрёпанная, но счастливая. Под руку с новым знакомым она шагала домой, обсуждая успех мероприятия и делись впечатлениями. У самого подъезда вдруг замялась — как теперь его отблагодарить? Стыдно даже стало. Но Тимур не дал времени на сомнения:
— Дай свой номер. Я обязательно позвоню.
Она продиктовала цифры. Парень чмокнул её в щёку и ушёл, оставив Аню в задумчивости — что это было? Что за странное, но приятное чувство потянуло за ним?
На следующий день он действительно пришёл. Принёс цветок в горшке:
— Цветы быстро вянут, а этот будет радовать годами, — смущённо объяснил он.
Аня осторожно касалась лепестков белого цветка:
— Как он называется?
Тимур достал телефон:
— Гардения.
— Спасибо, очень красивый!
С этого момента он больше не стеснялся. Брал за руку, водил в кино, дарил внимание. Больше года они встречались, пока родители Ани не решили, что пора прекратить «тайные свидания».
— Ань, давно пора познакомить нас с Тимуром.
После знакомства с родителями он сделал ей предложение. Аня согласилась, хотя знала, что его мама не слишком одобряет выбор сына — считала, что городская девушка может быть слишком требовательной или слабой для семейной жизни. Но Аня надеялась, что расстояние сгладит возможные трения.
Первое время молодожёны жили у родителей Ани. Через три года накопили на первый взнос по ипотеке. Ещё через год родился сын — полная копия отца. Аня стала заботливой матерью, Тимур — любящим отцом. Они обожали ребёнка, редко спорили между собой.
Когда два года спустя Аня, с глазами полными слёз, сообщила о второй беременности, Тимур просто обнял её:
— Ты хочешь этого?
Она кивнула:
— Хочу… Но боюсь, что не справлюсь.
— Я рядом. Не волнуйся.
И правда — не пришлось ей бояться. Тимур с удовольствием помогал по дому, играл с детьми, успевал и на работе, и дома. У него получалось совмещать всё так, словно он вообще не уставал.
А вот у Ани силы постепенно стали сдавать. Материнство давалось нелегко. Декрет истощил здоровье, постоянные недосыпы, болезни малышей, их капризы — всё это отзывалось болью в теле и душе. Появились круги под глазами, стали выпадать волосы, ломаться ногти. Раздражительность стала её верной спутницей. Да и работа, которую она продолжала вести, забирала много энергии.
Отпуск уже маячил на горизонте, иначе Аня, наверное, бы просто уволилась.
Тимур, видя, как сильно жена выгорает, решил её разгрузить. Поговорил с мамой:
— Давай Аня с детьми приедет к тебе. Ты поможешь с внуками, а она хоть немного отдохнёт, соберётся с мыслями.
Аня обрадовалась идее как ребёнок. Мгновенно вспомнились летние каникулы у бабушки: свежее сено, молоко прямо из ведра, хлебушек с пылу-жару… Ей даже показалось, будто услышала соловья под окном, почувствовала росу на траве под босыми ногами.
Сборы не заняли много времени. Через пару дней Тимур вёз семью к своей матери. Сам планировал вернуться в город — его отпуск пока не начинался, но на выходных обязательно заглянет.
Мама встретила гостей как положено — стол был накрыт с размахом: молодая картошка со сметанкой и зеленью, овощной салат, жареная рыбка, домашний компот и хрустящий тёплый хлеб. После дороги все устали и плотно поели, после чего потянуло ко сну. Детей уложили на веранде, где лёгкий ветер колыхал занавески. Аню же мама отправила в комнату сына — там всегда было прохладно и тихо.
Аня едва коснулась подушки — сразу уснула. Разбудили её резким голосом:
— Чё спим, госпожа? Надо бы уже шевелиться — корова себя не подоит!
Аня сначала подумала, что проспала, но взглянув на телефон, поняла: всего пять утра!
Едва вышла в коридор, как тут же услышала:
— Зачем в ванную? Умоешься потом, всё равно испачкаешься. После работы примешь душ. Сейчас одевайся во что попало — стирать за тобой я не собираюсь. Тут не санаторий!
Аня покорно поплелась переодеваться. На крыльцо вышла в полудрёме, рассвет только занимался, серый, без красок, будто старая фотография. Мама шла следом, недовольно ворча:
— Ну и помощников прислали! Городская фифа, небось, даже корову не знает, с какой стороны доить. Сын мне подарил головную боль!
Аня вскипела. Не только то, что её будят ни свет ни заря, так ещё и унижают, не дав ничего доказать!
Она выхватила ведро из рук свекрови и решительно направилась в хлев. Быстро и ловко промыла вымя, аккуратно подоила корову — движения отработанные, детские воспоминания с бабушкиным хозяйством всплыли. Налила молочка кошкам, принесла ведро в дом и с силой поставила перед мамой на стол. Затем сгребла корм для свиней, сама их накормила, нарвала травы за сараем.
После душа она подошла к маме:
— Я согласна делать всё, что скажете. Но с одним условием — вы не вмешиваетесь в мою работу. По рукам?
— Ой, как будто я тебя держу! — фыркнула женщина. — Только учти, если что напортишь, сама расхлёбывай. Иначе останешься без еды!
Но Аня уже вошла во вкус. Как в юности у бабушки, она принялась полоть, копать, красить заборы, рубить дрова. Подключила соседей и местных бездельников — те были готовы на всё за бутылочку. Мама только и успевала за невесткой бегать, уже жалея, что вообще начала эту игру.
Аня развернулась не на шутку! Даже решила организовать продажу продукции: молоко, сметана, овощи, фрукты — всё по хорошим ценам для тех, кто любит натуральное, но не хочет возиться сам.
Когда на заднем дворе появилась огромная яма, мама чуть с ума не сошла:
— Аня, ты что наделала?!
— Это новый септик. Ваш старый, наверное, ещё со времён царя Гороха. Место не очень, но закроем крышкой — никто и не заметит.
Вечером мама звонила сыну:
— Тимур, скорее забирай её! — шептала в трубку, опасаясь, что невестка услышит.
— Что случилось, мам?
— Приезжай сам посмотришь!
В комнату заглянула Аня, и мама быстро спрятала телефон под подушку:
— А с кем это вы там совещаетесь?
— Молюсь, дочка. Полезное дело.
— Рано отдыхать. Я огурцы и перец собрала — пора заготовки делать. Вы банки простерилизуете, я буду крутить. Завтра вишню снимем, договорилась с соседом — у него ранние яблоки. А осенью айву обещал — на варенье пойдёт.
Мама мысленно взмолилась, чтобы сын поскорее приехал.
Когда Тимур наконец выбрался к родственникам, мама чуть ли не на колени ему пала:
— Забери её! Больше не могу! Мне теперь самой нужен отдых! У тебя не жена, а двигатель постоянного действия!
Тимур нахмурился:
— Мам, а Аня хоть отдыхала?
Женщина замялась, а затем выпалила:
— Да какой отдых! Я просто попросила её сходить в хлев, а она как заведённая — всё вокруг переделала!
Прощались с невесткой и внуками мама с явным облегчением. Аня растрогалась:
— Вы такие гостеприимные! Всё, что не успели, закончим в выходные, я приеду!
Казалось, дверца машины захлопнулась чуть резче обычного, но Ане было не до этого — она устала, зато довольная. Ехала домой, чувствуя результат своего труда.
И знала точно: в следующий раз мама не станет будить её в пять утра, называть белоручкой или гнать работать в хлев. Теперь она усвоила одно важное правило — с активными людьми лучше не связываться.