«Прекратите немедленно!» — Сергей встал между ссорящимися женщинами. — «Вы перебудите весь дом!»
«Мне все равно!» — отмахнулась Ольга. — «Пусть соседи слышат, как твоя сестра живет за чужой счет! Ест наше, спит на нашем и еще нос воротит! Звони маме — пусть забирает свое сокровище!»
Каких-то десять дней назад она была приветливой хозяйкой, а теперь готова запустить сковородкой в наглую физиономию золовки.
Десятилетний брак, восьмилетний сын и скромная двухкомнатная квартира на окраине — вот и все их богатство.
И драгоценное спокойствие, которое так легко разрушить приходом девятнадцатилетней свояченицы с характером хищницы и аппетитом гиганта.
«Подогреть?» — спросила Ольга мужа, кладя вторую котлету на тарелку. Вторник, семь вечера — ужин по расписанию.
Сергей оторвался от телефона: «Да. Петька скоро из секции?»
«К восьми обещал быть,» — механически проговорила Ольга, открывая микроволновку. — «Твоя Танька снова не ночевала дома. Уже третий день.»
Сергей напрягся: «Она взрослая. У нее своя жизнь.»
«А у нас своя,» — парировала Ольга. — «И я не хочу, чтобы твоя сестра опять среди ночи заявилась и разбудила ребенка. Ему завтра в школу! И зачем ты ей вообще дал ключи?!»
Сергей выдавил натянутую улыбку, но промолчал. В этот момент раздался оглушительный хлопок входной двери, от которого задребезжали стекла в серванте.
«Привет, семейство!» — раздался жизнерадостный голос Тани из прихожей. «Я дома!»
Ольга закатила глаза: «Началось…»
На кухню впорхнула Таня — розовый свитер, джинсы с модными прорехами, новая черная прядь в волосах, широкая улыбка и облако приторных духов. Она чмокнула брата в щеку и игриво подмигнула Ольге: «Привет, дорогая! Как поживаешь?»
«Нормально, пока было спокойно. Никто не устраивал танцы на столе.»
Таня рассмеялась, распахнула холодильник и присвистнула: «Да вы тут прямо князья в своей квартире! Мяско, сырочки… Можно творожку взять? Умираю от голода!»
«Бери,» — кивнул Сергей, — «только не весь.»
Таня плюхнулась за стол и с аппетитом набросилась на творог. «Как там твоя мама?» — поинтересовалась Ольга, нарезая хлеб.
«Как обычно,» — махнула рукой Таня. — «Все то же: учись да учись, плати счета, не шляйся по клубам… Мне уже девятнадцать! Хочу жить, а не зубрить с утра до ночи!»
«Мама просто переживает,» — заметил Сергей.
«Переживает? Да она меня душит!» — фыркнула Таня. — «В кино сходила — сто сообщений накидала: где я, когда вернусь, с кем гуляю… Я уже взрослая!»
Ольга отвернулась к плите, скрывая скептическое выражение лица. Взрослой человек становится тогда, когда платит за себя сам, а не жалуется на родительские требования.
«Мы с мамой…» — вздохнула Таня, — «…поссорились серьезно. Она выгнала меня.»
Сергей замер с вилкой: «Как это — выгнала?»
«А вот так!» — Таня швырнула ложку в пустой стаканчик. — «Назвала неблагодарной и безответственной. Представляете? Собственная мать!»
Ольга почувствовала, как внутри все сжалось. Она повернулась к золовке: «И что ты планируешь делать?»
Таня посмотрела на брата умоляюще: «Сереженька, можно пожить у вас немного? Пока мама не отойдет. Недельку-другую всего! Мне некуда больше идти!»
Ольга сжала кухонное полотенце. «У нас маленькая квартира. Две комнаты — детская и спальня. Где тебя разместить?»
«В детской!» — оживилась Таня. — «Петя хороший мальчик, он не будет против! У него же есть раскладное кресло…»
Сергей переводил взгляд между женой и сестрой. «Оля,» — тихо сказал он, — «она же родная. На пару недель… Ну пожалуйста!»
Ольга молчала, комкая полотенце. Таня подскочила к ней, схватила за руки: «Клянусь быть идеальной гостьей! Тихо буду, помогать буду… Даже готовить научусь!»
Ольга понимала, что это пустые обещания, но сил спорить уже не было. «Ладно… Но только пока не помиритесь с мамой.»
«Ура!» — Таня запрыгала от радости. — «Спасибо огромное! Сбегаю за вещами!» Она исчезла из кухни, оставив после себя лишь приторный аромат духов и предчувствие беды.
Сергей взял Ольгу за руку: «Это ненадолго, честно.»
«Надеюсь,» — выдавила улыбку Ольга. — «Очень надеюсь.»
Уже спустя три дня стало ясно, что надежды не оправдались. Обещания помощи остались невыполненными — Таня не мыла за собой посуду, разбрасывала вещи и занимала ванную на целый час каждое утро, из-за чего Петя дважды опаздывал в школу.
— Танечка, — Ольга постучала в дверь ванной комнаты, из которой уже сорок минут доносился шум воды, — Пете через четверть часа в школу.
— Уже заканчиваю! — крикнула Таня сквозь шум душа.
Ольга прислонилась к стене и прикрыла глаза. Сон без отдыха — вот что это такое. Она с сыном смогли уснуть только после полуночи, когда Таня наконец прекратила свои телефонные беседы с Виталиком, сопровождаемые громким хихиканьем.
Дверь резко открылась, и Таня выплыла наружу, завернутая в большое махровое полотенце.
— Ванная свободна! — объявила она, игнорируя недовольный взгляд Ольги. — Петенька, заходи, чего стоишь?
Мальчик, заспанный и хмурый, протиснулся мимо неё в ванную.
— К обеду меня не ждите, — сообщила Таня, расчесывая мокрые волосы. — Мы с Виталиком идём в кино.
— А учеба? — Ольга скрестила руки на груди.
— Да всего пара лекций, и вторая — физкультура, — отмахнулась Таня. — Преподы переживут.
Она исчезла в детской комнате, оставляя мокрые следы на полу.
— Сереж, — Ольга опустилась на край кровати, когда они остались одни в спальне, — это невыносимо. Она не просто живёт здесь — она полностью берет ситуацию под свой контроль! Мы все вынуждены подстраиваться под её график. Мне приходится постоянно проверять всё после неё — вот сейчас она намочила пол. А если кто-то поскользнется?
Сергей тяжело вздохнул:
— И что ты предлагаешь? Выставить её за дверь?
— Хотя бы поговорить сначала. Объясни ей основные правила. Скажи, что Петя не высыпается из-за её ночных разговоров. Что нельзя использовать всю горячую воду каждое утро. Что нужно хотя бы иногда убирать за собой.
— Хорошо, я поговорю, — кивнул Сергей.
После разговора Таня надулась, а в глазах заблестели слезы:
— Я так и знала! Вы хотите меня выгнать! Родной брат выставляет меня на улицу!
— Никто тебя не выгоняет, — устало произнес Сергей, проводя рукой по волосам. — Но нужно соблюдать элементарные правила жизни в чужом доме. Ольга не обязана за тобой убирать или исполнять твои желания. Ты хоть раз что-то приготовила за всё время? Твой поздний телефонный трёп мешает нашему ребёнку спать. Петя не высыпается.
— А мне каково? — Таня вскинула брови. — На этом кресле вообще невозможно спать! У меня каждое утро болит спина!
— У меня нет других вариантов, Тань, — покачал головой Сергей. — Квартира двухкомнатная. Тебе стоит помириться с мамой.
— Ещё чего! — надула губы Таня. — Пусть она первой извинится! Это она меня выгнала, между прочим!
Сергей молча покинул комнату. Ольга, стоявшая в коридоре, покачала головой:
— Я же предупреждала.
С этого дня началась холодная война. Ольга намеренно перестала готовить для Тани, стирать её вещи и разговаривать с ней без крайней необходимости. Таня демонстративно вздыхала при виде невестки и жаловалась брату на «злую жену».
— А питание? — возмущалась Таня. — Вы едите мясо, а мне остаются хлебные корки и пустые щи!
— Таня, — устало взглянул на неё Сергей, — ты взрослая девушка. У тебя есть руки. Есть место для сна — больше тебе никто ничего не должен. Никто не собирается перед тобой прыгать!
Ольга стала готовить с математической точностью: ровно шесть котлет, три порции супа, каждый кусочек колбасы — строго по счету. У Тани появилась своя полка в холодильнике, которая, впрочем, пустовала, если не считать пары йогуртов и начатого пакета чипсов.
За прошедшие дни Ольга научилась игнорировать многое. Она больше не вздрагивала от звуков музыки из ванной, не морщилась при виде крошек и липких пятен на столе и даже перестала мысленно комментировать бесконечные селфи золовки.
Предыдущий вечер ничем не отличался от остальных. Таня снова заняла ванную, заставив Петю томиться в коридоре. Потом пролила что-то липкое и просто прибрала бумажным полотенцем, не помыв. А после полуночи опять громко хихикала в телефон, и слышно это было даже через закрытую спальню.
Обычный вечер, обычное раздражение. Ольга проглотила его, как делала все эти дни, ведь сама говорить с Таней она не собиралась, а муж пообещал сестре кров. Перед сном она убеждала себя: это скоро закончится. Должно закончиться. Ведь Таня не может жить у них вечно, правда?
День выдался жарким, как летом. Ольга вернулась домой раньше — начальник отпустил отдел из-за сломанного кондиционера. Квартира встретила её благословенной тишиной. Ни Тани, ни Пети, ни мужа. Одна. Как в старые добрые времена до появления золовки.
Ольга открыла холодильник и достала стейк, который специально спрятала на дальней полке. Сегодня она решила побаловать себя: вкусный обед, бокал сока и никаких компромиссов. Давно себе такого не позволяла.
Стейк шипел на сковороде, наполняя кухню аппетитным ароматом. Ольга нарезала овощи для салата, достала любимую тарелку, накрыла стол салфеткой. Маленький ритуал для себя.
Внезапно входная дверь хлопнула, и на кухню влетела Таня: — Приветик!
Ольга вздрогнула, но не обернулась. Таня подошла к плите, заглядывая через плечо невестки: — Как вкусно пахнет! Что готовишь?
— Обед, — коротко ответила Ольга.
— О, стейк! — Таня облизнулась. — А мне кусочек?
Ольга перевернула мясо, не глядя на золовку: — Это только для меня.
— Опять мясо только для себя? — съязвила Таня. — Вот уж досталась моему брату жадина! Втихаря ест, прячется! Стыд!
Внутри Ольги что-то щёлкнуло. Она резко обернулась, указывая на Таню лопаткой: — А ты вообще кто такая, чтобы есть за мой счёт? У тебя рот как пылесос — всё подряд втягивает! Ты студентка, а жуёшь как грузчик! Это МОЙ дом, ты здесь в гостях, а ведёшь себя, будто я твоя прислуга! Магазин рядом — сходи! А если хочешь нормально поесть — купи хотя бы картошки!
Таня отшатнулась, широко раскрыв глаза: — Что ты орёшь?!
— Я ещё даже не начала! — Ольга швырнула лопатку на стол. — Если ещё раз такое услышу — устрою тебе концерт! Напишу объявление у подъезда: «В квартире 166 живёт халявщица!» И не хлопай дверями! Это не твоя комната — это спальня МОЕГО сына!
Таня покраснела, схватила со стола яблоко и выбежала. Через секунду дверь детской снова хлопнула, задрожали стёкла.
Ольга бросилась следом: — Я кому сказала — не хлопай дверями!
Она распахнула дверь. Таня сидела в кресле, обхватив колени.
В прихожей хлопнула входная дверь — вернулся муж.
— Что за крики? — он заглянул в комнату: жена — красная от гнева, сестра — на грани слёз.
Ольга решительно подошла к шкафу и начала выкидывать Танины вещи на кровать: — Собирайся!
— Оля, что происходит? — Сергей попытался остановить её, но она стряхнула его руку.
— Я столько терпела эту… эту… — Ольга глубоко вдохнула. — Хватит! Либо ты звонишь матери сейчас, либо я сама позвоню и расскажу, как её дочь тут всех достала! Не надо мне про родственные связи! Моя кровь — мой сын, а твоя сестра портит ему жизнь! Ему в школу ходить, а не терпеть её ночные разговоры!
Таня вскочила: — Я не виновата! Ты меня ненавидишь с первого дня! Тебе жалко кусок мяса!
— МНЕ ЖАЛКО МОЕГО СЫНА! — закричала Ольга. — Который из-за тебя еле ползёт в школу! Которому ты не уступаешь ванную! Который не может спать из-за твоих ночных трёпов! Ему восемь лет, у него режим, а тебе девятнадцать — и то мозгов нет!
— Стоп! Хватит! — Сергей попытался встать между ними. — Вы сейчас весь дом переполошите! — Мне плевать! — Ольга махнула рукой. — Пусть знают, как твоя сестра живёт за чужой счёт! Звони матери — пусть забирает своё сокровище!
— Мама не хочет со мной разговаривать! — крикнула Таня. — Она сказала, что я эгоистка!
— И совершенно права! — парировала Ольга, хватая телефон. — Сейчас ей позвоним!
Она яростно набрала номер свекрови. Гудки… ещё гудки…
— Алло? — голос свекрови звучал настороженно.
— Зинаида Петровна, добрый день, — Ольга старалась говорить спокойно, но голос дрожал от гнева. — У нас ваша дочь… гостит.
— Я знаю, — вздохнула свекровь. — Сергей говорил.
— И вы не считаете нужным её забрать?
— А как я это сделаю? — вздохнула свекровь. — Она взрослая. Это она ушла из дома, хлопнув дверью. Пусть извинится и возвращается — её никто не выгонял.
Ольга закрыла глаза:
— Зинаида Петровна, с уважением… Ваша дочь ведёт себя невыносимо. Она игнорирует правила нашего дома, нарушает наш распорядок. Петя не высыпается, все на пределе…
— Объясните ей правила, — спокойно ответила свекровь, словно речь шла о непослушном щенке. — Таня умная девочка, просто немного импульсивная. Она поймёт.
— Умная? — Ольга едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. — Мы объясняли ей всю неделю! Она не слушает! Она считает, что мир должен вращаться вокруг неё!
— Значит, объяснили неправильно, — отрезала свекровь. — Пусть извинится и приходит домой — её никто не выгонял.
Ольга прикрыла микрофон рукой и повернулась к Тане:
— Слышала? Мама сказала: пусть извинится и возвращается. Никто тебя не выгонял.
Таня скрестила руки на груди:
— Вот именно! Это она должна извиниться передо мной!
Ольга вернулась к разговору:
— Зинаида Петровна, ваша дочь отказывается. Говорит, что это ВЫ должны извиниться.
— Она всегда была упрямой, — устало произнесла свекровь. — Но я за ней не побегу. Если захочет домой — придёт сама.
— Хорошо, — твёрдо сказала Ольга. — Тогда пусть ищет, где переночевать. Здесь ей больше нет места.
Она положила трубку и обратилась к Тане:
— Слышала? Твоя мама сказала, что не будет за тобой бегать. Так что собирай вещи и уходи.
— Ты не имеешь права меня выгонять! — Таня топнула ногой. — Это квартира моего брата! Серёжаааа!!!
— Вот как? — усмехнулась Ольга. — Муж мой, скажи своей сестре, чтобы собирала вещи по-хорошему. Иначе мне придётся выбросить их в окно.
Сергей прикрыл глаза:
— Тань, тебе лучше уйти. По-хорошему.
— Вы… вы! — Таня картинно воздела руки. — Моя собственная семья!
— Да-да, конечно, все против тебя, — Ольга подтолкнула её к детской. — Давай, марш собираться! Характер показывай матери. Она ждёт тебя, никто тебя не выгонял.
— Я не буду унижаться перед ней! — надулась Таня, но всё же поплелась к своим вещам.
— И не хлопай дверью! — крикнула ей вслед Ольга. — Сколько можно повторять! Это не твоя комната — это спальня моего сына!
Через двадцать минут Таня стояла у выхода с двумя сумками, накрашенная, но с красными от слёз глазами.
— Я этого вам никогда не прощу, — шмыгнула носом. — Вы ещё пожалеете!
— Конечно, обязательно, — усмехнулась Ольга, распахивая дверь. — До свидания.
Когда за Таней закрылась дверь, в квартире воцарилась долгожданная тишина. Ольга прислонилась спиной к стене и закрыла глаза.
— Ты не слишком строго обошлась с ней? — тихо спросил Сергей.
— А ты не слишком мягко всё это время? — парировала Ольга, не открывая глаз. — Она бы села нам на шею и свесила ножки.
Вечером, уложив Петю спать, Ольга проверила все полки и ящики в холодильнике. Танины следы были повсюду — начатый йогурт, надкушенное яблоко, размякшие чипсы. После уборки она заварила себе чай и села у окна. Телефон звякнул — сообщение от свекрови: «Таня у меня.»
На часах было 23:47, и никто не хлопал дверями, не хихикал, не шуршал пакетами. Благословенная тишина. Ценная тишина, стоившая двух недель войны.